1999年，东南亚地区10个发展中国家组成的“大东盟”宣告成立。无论是从东南亚经济区自身的发展来看，还是把东南亚作为一个地区利益集团来看，东盟都可谓一支重要地缘政治力量，正在改变亚太地缘战略格局及其发展趋向。中国坚持与邻为善，以邻为伴的周边外交方针，奉行睦邻、安邻、富邻的周边外交政策，与东南亚的睦邻关系在这种外交政策结构中占据了极为重要的地位。为此，中国积极参与启动了中国-东盟自由贸易区的建设。从地缘政治看，中国是要努力突破安全困境，争取一个稳定与和平的周边环境。从地缘经济看，中国着重加强与东南亚国家的经济合作关系，是要创造一个有利于中国经济高速增长的良好地区环境。从地缘文化看，中国要在东南亚消除“中国威胁论”的负面影响。因而，中国加大了对东南亚的战略投入，总的来看，中国的东南亚地缘战略就是：维护东南亚地区稳定与和平；推动经济区域一体化；以东盟为周边外交的重点；施展平衡外交维护中国的国家利益。日本是我国的海上邻国，同样也在地缘上与东南亚接近，从日本与东盟各国的经济联系以及关系密度来看，日本是影响东南亚地区的主要外部力量。冷战后，日本继续在东南亚国家政治和经济复苏方面发挥着重要作用。此外，除了主要举行双边安全对话以外，日本也越来越多地与东盟进行多边安全对话。本文分析了日本在东南亚的地缘战略利益，指出日本对东南亚地缘战略的特点是：“海洋国家”意识突出；以经济手段为主要形式。日本的东南亚地缘战略就是：以日美同盟为基轴；在东南亚扩大其势力范围，争夺东亚区域一体化主导权；同时拉拢一些国家对中国搞均势外交。基于上述分析，本文进而比较了中国与日本对东南亚地缘战略的异同。共同点在于：都要保证海上通道安全；都希望扩大在东南亚的经济利益；都致力于维护东南亚的地区稳定；都要扩大在东南亚的地缘政治影响。不同点主要表现为：一是地缘战略目标不同。中国以维护东南亚和平为宗旨，“强调与东南亚国家的和平共处”；日本则是要获得并保持东南亚通道的控制权，主导地区格局，强调中国为潜在敌人。二是地缘战略手段有不同之处。同时，文章从三个方面分析了两者存在差异的缘由：中日根本地缘战略利益相左；美国插手；东盟推行大国平衡战略。最后，文章就中日地缘战略的异同对东亚合作的影响进行了探讨。