新媒体外交的出现得益于新媒体技术的普及,它在本质上从属于公共外交。在运作机制上,新媒体外交的运作机制更为简单,主体的目的更为隐蔽,对信息的筛选、控制更为直接,整个外交过程中的互动特征也更明显,这也使得新媒体外交成为独立于传统媒体外交的一种全新的公共外交形式。新媒体外交在继承公共外交、传统媒体外交的基础上又呈现出自己的特点,包括各行为体参与外交活动的便捷性与方式的灵活性,依附并相对独立于现实政治世界的特性,敏感性和脆弱性,关注的重点多是一些短期的瞬时热点问题,通常采用的是一种“激化矛盾”的方式以及承担的任务也逐渐涉及宗教观、价值观、意识形态等高烈度性议题等方面。作为一种全新公共外交形式的新媒体外交丰富了公共外交的三个内涵层次；它对公共外交的首要任务和理论价值——国家形象的塑造大有助益；而新媒体外交与传统媒体外交具有的良性互动的可能性也可以更好地为推进公共外交整体目标服务。鉴于网络信息时代的不可逆转,中国必须拥抱新媒体外交,尽早做出相关战略政策,以应对挑战。