本研究以保安族为切入点描述和解释了民族地区学校教育与社会流动的关系,实质上仍然是探讨了教育人类学的经典命题：学校与社区的关系问题。教育与社会流动的关系学术界有三种观点：一是教育促进社会流动；一是教育维持社会的再生产；还有一种观点认为教育促进社会流动是有条件的。但是,在经济资本、文化资本和社会资本都比较落后的民族地区,教育与社会流动的关系到底是什么样的?教育是不是改变社会身份和实现社会流动的主要途径和手段?是什么样的人从民族地区的学校教育中成功地实现了社会身份的转变?仍然是我们要研究的问题。本文对这些问题将一一作答。从调查的情况来看,只有教育才是从根本上改变保安族社会身份的方式和途径,然而问题是只有极少数的成功者,绝大多数人都以学业失败而告终。笔者还发现,这些成功者的家庭的经济、文化和社会资本都比较好。本文还指出了保安族教育发展中的四大障碍：一、学校教育中民族文化的中断和城市化导向导致了保安族学生的低学业成就和对教育的需求低下；二、城乡二元体制和地区之间教育的不公平也是地处西北的少数民族很难考上大学的原因之一；三、民族地区经济条件的落后也使得大多数家庭无法支付高昂的高中以上的费用；四、民族地区学校教育在师资和硬件上的落后使得人们对教育质量的质疑。针对民族地区学校教育的危机状况,本文建议：一、重新定位民族教育；二、改变城市导向的教育模式；三、努力促进教育公平；四、转变观念、发展经济。