十九世纪上半叶，逐渐走向崩溃的中国封建社会出现了严重的道德危机。地主阶级进步思想家龚自珍对此进行了深刻的揭露和批判。为疗救道德危机，他以先觉先醒者过人的智慧、非儿的胆识，以经世济民为己任，奋笔疾书，针砭时弊，呼唤风雷，激荡生气，欲挽狂澜于既倒、扶大厦于将倾。 龚自珍在伦理学领域对程朱理学进行了本根性的解构：在“天人之辩”领域内对程朱理学的终极性价值源头——天命进行了否定，确立了“自我”的宇宙本体与道德主体地位，破除道德宿命论；在“公私之辩”与“理欲之辩”领域内，对被程朱理学奉为圭臬的“大公无私”和“存天理，灭人欲”的伦理信条发起了攻击，肯定了追求私利的合理性和人欲的正当性：破除了对封建道德理想的载体——“天生慈善”的“圣人”的迷信，提出了平民化的理想人格——“豪杰”。 龚自珍伦理思想的核心在于对人的重视，他倡言以人道代天道，要求确立人的道德主体地位，肯定人的价值与尊严，倡导个性解放与人格独立，开启了近代人本主义与个性解放的潮流。在当前我国社会主义现代化建设时期，从人的主体维度，关注人的生活实践和人的生活世界，注重对人的理解、尊重和塑造，弘扬人的个性和主体精神，是时代的大势所趋；构建具有现代文化意识和入学意识的新文化精神和新道德价值观念，是一项时代的使命。因而研究龚自珍对古代伦理思想的批判和扬弃，不失为一件有意义的工作。