文学作品的经典化在当今是一个热点问题。所谓经典,不但指历史上流传下来的、经过时间考验、以文字或其他符号形式存在的权威性文本,更包含此类文本所蕴涵的制约人的思维、情感与行为的文化规范之义。因此,经典化的过程中必然包括了占社会主流的文化权力的迁移、时代精神和人们审美方式的变化。约翰·多恩在17世纪曾是倍受争议的一位诗人,文学界对其褒贬不一。在18、19世纪其名声更是跌到了谷底,鲜为人知。然而,进入20世纪以后,随着艾略特对其大加赞赏与推崇,多恩声名鹊起,很快就被推上了文学经典化的圣殿,广为文学界人士所接受和模仿,其创作的主题手法风格更为当代诗歌创作提供了无尽的灵感和动力源泉。本文旨在论证在多恩的作品漫长的经典化过程背后,到底是哪些因素在起作用,决定他在某一时代受欢迎与否,并试图通过分析这一经典化范例,总结出文学作品经典之争中的几点重要决定因素,如“读者”、“环境”与“目的”。这就是本篇论文的中心议题和研究价值所在。本文共分为五部分:第一部分首先概述了当代文学界关于多恩诗歌的百花齐放的研究成果,然后引述并对比各个时期的文学权威及批评家对其作品的评论,再提出“经典化”的定义,列举其特征,并对其特征中的三个关键词“读者”、“环境”与“目的”加以分析,与多恩的境遇相比较以得出结论---多恩的诗歌在数百年中的名声沉浮属于文学经典化现象。第二部分主要论述多恩在17世纪倍受争议的原因。此部分从17世纪英国社会中的封建统治阶级与资产阶级在意识形态方面的分歧与斗争入手,分析多恩诗歌所体现的思想与主题更加符合哪个阶级的口味。而通过对于具体的作品分析,本文作者认为多恩既痴迷于科学,又钟情于神学;其作品一方面体现出了开放的资产阶级人文主义思想,又有腐朽保守的封建阶级的气味,从而得出结论,正是因为在其作品中表现出的自相矛盾的态度,使得他在新兴的资产阶级和传统的封建阶级之中都不受欢迎,这最终导致了他的作品在17世纪没有得到应有的重视。第三部分重点分析18、19世纪主导的文学经典思潮,即新古典主义与浪漫主义的主要特征,分别列举其代表学说,即“模仿说”与“表现说”,并与多恩的作品特征进行对比,发现并分析矛盾冲突之处,进一步得出由于多恩的作品受这两种文学经典潮流的压制,在这两个世纪不可能实现其经典化的结论。同时,这一部分也对浪漫主义对新古典主义的反叛做了较为详细的论述,并试图由这一反叛过程得出文学经典化过程中一个普遍的规律,即不破不立。第四部分首先从20世纪社会的大背景入手,着重分析一战后人们迷茫、痛苦、悲观和惶惑的心态恰好在多恩的诗歌中得到了充分的反映,从而多恩在现代派诗歌中找到了知音。随后本文通过分析现代派诗歌的大师艾略特与多恩之间的微妙关系,得出结论---多恩实际上是艾略特在他自己通往经典化圣坛的路上所安排的一步棋子,所谓多恩作品的经典化只是艾略特个人经典化的一件副产品及一块试金石。