柳子戏是山东地方戏曲剧种之一,历史悠久,最早的形成时间大约是在明末清初。它作品的题材运用较为广泛,剧目丰富,曲牌众多,曲调纯朴自然,旋律优美动听,因此拥有较为广泛的群众基础。获得了“东柳”的美誉。2006年5月20号,柳子戏经国务院批准被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。柳子戏的唱腔是由元明以来流行于民间的俗曲小令发展衍变而来的。山东戏曲的声腔可分为弦索腔系、梆子腔系、肘鼓子腔系和民间歌舞及说唱形成的戏曲剧种。柳子戏与山东戏曲各腔系剧种相互依存,共同发展。唱腔曲牌是柳子戏曲牌音乐的主体部分,唱腔曲牌主要由明清俗曲曲牌和客腔曲牌两部分构成。明清俗曲类曲牌在柳子戏中也称作是“曲子”和“小令”,明中叶以后,随着经济的繁荣发展,以及大运河的贯通,俗曲小令蓬勃兴起并发展起来,这种音乐形式起源于农村及城镇,经过艺人的改进,逐渐发展起来。曲牌的名称与元杂剧、散曲的曲牌名相同,但词格与曲调却与之有较大的差异,剧种的起源和传播途径决定了柳子戏音乐简单朴实的风格。柳子戏的曲牌是以长短句为主,“五大曲”是柳子戏最常用的曲牌,也被称作是柳子戏的“核心”曲牌即柳子戏主腔曲牌。它包括【黄莺儿】、【山坡羊】、【锁南枝】、【娃娃】和【驻云飞】五大曲牌。五大曲作为柳子戏唱腔曲牌的主腔,它的渊源、结构以及艺术特征,在某些方面存在着共性,但是又有自己的个性。中国戏曲特别是地方戏曲之所以呈现各流派以及剧种之间百花齐放、百家争鸣的局面,是因为各个流派之间都有各自的艺术特点和特色,各个剧种之间相互借鉴吸收,在发展的过程中,结构以及艺术形式都与当地文化有着密切的联系。本文试图在现有资料基础上,对柳子戏唱腔曲牌的主腔做大致论述。重点对“五大曲”在旋律,结构,唱腔等方面的对比研究,总结出柳子戏曲牌音乐的渊源和“五大曲”的音乐特征以及在现代戏中曲牌的继承与发展,做出系统归纳和总结。力求对其进行客观准确的评价,为今后戏曲音乐特别是柳子戏曲牌音乐的研究提供良好借鉴作用。