民生问题与人民群众的切身利益息息相关，解决民生问题是历届中国共产党领导人十分关注的问题。党的十六大以来随着改革的深入推进，民生问题越来越显得十分重要，以胡锦涛为代表的新一届领导集体以中国民生问题的具体实际为依据，以马克思主义民生思想为指导，以改善民生为社会建设的出发点和落脚点，逐步形成了具有鲜明特色的民生思想。这一思想明确了改善民生的实践目标，制定了改善民生的实践举措，提出了改善民生的有效任务，确立了其民生思想的理论地位，这一思想主要来源于马克思、中国共产党三代领导核心的民生观以及中国传统民生思想的文化资源。其思想历程大致经历了萌芽、形成、成熟等多个阶段。胡锦涛的民生思想以努力使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居为目标；以解决好教育、就业、收入分配、社会保障、医疗卫生和社会管理等直接关系到人民群众切实利益的问题为举措；以深化经济、政治和社会体制改革为途径；以一切为了群众为落脚点，从解决人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题出发，采用多种方式来促进人民生活水平的提高。这一思想是全面贯彻落实科学发展观的必然要求；也是构建社会主义和谐社会的必由之路；更是提高党地执政能力、保持和发展党的先进性的必然要求。胡锦涛民生思想不仅丰富了马克思主义民生观，为正确处理民生问题提供了丰富的实践经验，而且也为我们当前构建社会主义和谐社会和全面建成小康社会提供了强大的理论指导，为当代共产党人为民思想指明了方向。有利于党的执政地位的巩固，有利于社会的和谐和稳定，有利于推进中国特色社会主义事业的发展。