中朝两国一衣带水,一江之隔,自明代与中国建立牢固成熟的传统宗藩关系以来,两国始终保持着紧密的联系。到了19世纪后期,西方资本主义列强逐渐将目光投向东亚,近代条约体制对中朝传统的宗藩关系形成了巨大的冲击,中日甲午战前的中朝关系也成为了两国宗藩关系变化发展最为复杂多变的时期。日本和欧美资本主义列强对朝鲜强有力的入侵及朝鲜国内的各种社会矛盾的加剧,都在对中朝传统的宗藩体制的形成挑战。而鸦片战争后的清政府国内社会矛盾加剧,国力大幅衰退,早已没有了绝对的实力去维护传统意义上的宗藩体制。但为了稳固日渐崩塌的宗主国地位,强化双方的的宗藩关系,清廷对朝鲜的政策做出了一系列改变,对朝鲜内政外交不相与闻的状态被打破,开始不断加强对朝鲜的各方面干涉。在这样的错综复杂的国际局势中,袁世凯登上政治舞台,在朝鲜成为清政府朝鲜政策实际执行者。袁世凯三进朝鲜,在壬午兵变、甲申政变及在朝任“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”期间为维护清廷与朝鲜之间的藩属关系展开了一系列活动。袁世凯从初入朝鲜到最终派驻朝鲜期间为加强清政府宗主权所进行的各项活动虽然阻止了朝鲜的公然离叛,并在一定程度上抵制了日本对朝鲜的膨胀野心,各个方面实质性的大大强化了清朝对朝鲜的宗主权。但袁世凯在朝鲜对其政治、经济、外交等各个方面所进行的强有力的干涉,与其初衷相反,引起朝鲜社会对清朝的不满,实际上加大了中朝之间的分离趋势。中日甲午战前袁世凯在驻朝期间的作为,对中朝关系的变化发展产生了极为深远的影响。