语义韵是语料库语言学的重要贡献之一，也是研究词语行为的一个新视角。根据Sinclair(2004)词汇互选的五个层级，语义韵可以通过观察语料库中与节点词经常共现的典型搭配来提取。Stubbs(1996)把语义韵分为三种类型：消极，积极和中性。一些外国学者(McEnery&Xiao2004；Stubbs1995，1996；Sinclair1991)曾发现一些词汇或短语存在很强的消极语义韵(例如：CAUSE，SETIN)，中国学者研究(Wei2002)发现中国学生存在语义韵的误用。但是，先前对于语义韵的研究主要集中于个别词项的描述，而对于一组词的语义偏好和语义韵层级的研究却不多见。　　 本研究通过语料库驱动的研究研究方和利用Sinclair(2004)关于词汇意义互选的五个层级为框架，对一组“原因类词语”(CAUSE，RESULT IN，LEAD TO，BRINGABOUT，AROUSE)的典型搭配和语义特征进行研究。参照语料库是科林斯词库在线英语语料库(Collins Wordbanks Online English Corpus)，包含当代口语和笔头语文本，共560万词。目标语语料库则包括中国英语学习者语料库(CLEC，100万词)和中国学习者口笔语英语语料库(SWECCL，200万词)。本研究首先利用语料库检索软件在以上的语料库中检索一组原因类词语，并提取他们的的显著搭配词。然后通过分析这些显著搭配词的语义偏好以及形成的语义韵，概括出这组词的语义韵层级。最后比较来自目标语料库和参照语料库的调查结果，试图发现以英语为母语的人士和中国英语学习者之间在语义韵使用上的异同。　　 研究结果表明，这组原因类词语(CAUSE→RESULT IN→AROUSE→LEAD TO→BRING ABOUT)的消极语义韵在本族语者语料库中存在逐渐递减的趋势，CAUSE表现出最强的消极语义韵，BRING ABOUT则表现出最弱的消极语义韵。这组词的语义偏好存在重叠，尽管典型搭配各不相同。相比之下，中国学生在使用这组原因词时，在语义韵层级上与英语本族语者存在较大差异，主要是对CAUSE和AROUSE的消极语义韵使用不足，同时语义偏好也未能很好地实现。另外从搭配角度来看，学生英语中缺乏与本族语相同的典型搭配，却充斥着大量的非典型词语搭配，这破坏了目标语的语义韵和谐，使得英语表达不够贴切自然。以上的研究结果对外语教学尤其是词汇教学具有重要的启示。首先，要加强对语义韵知识敏感性的培养，这可通过语料库数据驱动的方法来实现语义韵知识的课堂教学。其次，构建语义韵层级可以揭示一组同义词或近义词之间细微的语义韵变化。最后，在词汇教学中和词典编撰中，宜加入更多的典型搭配词，这样有利于培养学生的语义偏好和语义韵意识。