民国时期汉藏关系疏离,基于两地共同的佛教文化基础,汉藏佛教界间的交流成为连接彼此关系发展的纽带。其间,汉地僧人前往西康和西藏求法,著述译经,介绍西藏历史文化；藏传佛教高僧前往内地弘法,举办法会,灌顶弟子,汉藏佛教交流碰撞中切近双方文化的理解与认知。其中比较著名的藏传佛教高僧有格鲁派九世班禅、白普仁喇嘛和多杰觉拔格西,萨迦派根桑活佛,宁玛派诺那呼图克图,噶举派贡噶呼图克图等。贡噶呼图克图是1930到1940年代承继汉藏佛教文化交流的高僧,融合宁玛派、噶举派的思想,融汇净土和密宗思想的代表性人物,是民国时期集中将大圆满法门传入内地的第一人。贡噶呼图克图具有深厚的佛学基础,在康藏享有很高的声望,更具有弘法利世的慈悲善德。他受宁玛派高僧诺那呼图克图力邀,于1936年首次东来弘法。他先后两次赴汉地,在成都、重庆、武汉、南昌、杭州、南京、无锡、昆明等地传授大手印、大圆满、破瓦法等法门,以法会的方式将噶举派和宁玛派的主要密法广布内地,并讲授《密宗道次第心要》。他在汉藏佛教文化交流具有一定发展的基础上,十分注重详细阐发密宗的修持：首次在内地阐释大手印法门,从而将噶举派密法带至汉地,使得藏传佛教的主要教派在汉地均建立起传承法脉；继诺那呼图克图之后继续弘扬大圆满法门,成为大圆满法得以在内地广为弘传的基础；他于1948年在昆明妙高寺传大圆满法,更是将藏传佛教弘扬至祖国的西南地区。他所讲授的《密宗道次第心要》强调佛教的圆融思想和严谨的学修体系;他对宗派无分别心,摒弃执自宗毁他宗的宗派之见,对汉藏佛法教义圆融理解,称禅宗为“大密宗”,他的主要弟子传承及此后在其影响下的僧人和居士组织团体继续发展着贡噶呼图克图的佛学思想。贡噶呼图克图在民国汉藏佛教文化交流中担当着中兴角色,自其汉地弘法之后,汉藏佛教文化交流的范围进一步扩大,藏传佛教文化传播从单一教派逐渐转向多派共同传播发展,汉藏佛教文化体系之间的交流和理解逐步加深,而这正是1930—1940年代汉藏佛教文化发展的阶段性特征。