日本上皇制度起源于公元七世纪,明治维新之后被废止,几乎伴随着日本封建社会的始终,对日本封建君主制产生过重要的影响。平安时代是日本封建社会快速发展并走向成熟的时期,也是日本上皇制度发展的黄金时期。平安时代的上皇制度对于日本封建社会的政治、经济、宗教和文化等方面都产生过深刻的影响。本文欲通过考证、分析、解读平安时代的各类相关史料,来更加全面而深入地揭示日本平安时代上皇制度的存在机制、发展过程、主要特征和基本影响等。本文主体由绪论、正文、结语三个部分组成。第一部分为绪论,主要对日本上皇制度的概念与时间断限进行了界定,梳理和分析了国内外史学界对于日本上皇制度的研究现状,并介绍和论述了本文的写作思路、研究方法及创新与不足等问题。第二部分为正文,由六章构成。第一章主要介绍日本上皇制度的起源和平安时代以前上皇的身份定位,并探讨早期的上皇以女性居多的原因、其在皇位传承过程中与在位帝所发生的矛盾,以及早期上皇制度逐渐显现的弊端。第二章主要介绍平安时代前中期的上皇制度与政局变化,时间范围包括平安时代初期和平安时代中期即摄关时代。前半部分内容探讨了平安初期上皇宣下仪式的成立及其意义,并简述政治形势的变化,即上皇宣下仪式的成立规范了上皇的权力地位,新兴的外戚藤原氏侵夺了上皇的辅政权,开启了臣下摄政的时代。后半部分主要谈及摄关政治的开始、确立、变形与衰落,以及以藤原氏为世系的皇位传承;同时分析了摄关时代上皇的政治地位和宇多、三条等上皇对藤原氏的抵抗。第三章主要涉及平安时代后期即院政时代的上皇制度,叙述了从摄关时代过度到院政时代的历史发展过程,探讨了院政的行政方式以及院政时代的没落与武士阶级的兴起。第四章主要论述平安时代上皇的礼制待遇与日常生活等。上皇在退位后所享受的待遇与退位前基本无异,其经济待遇也逐步提高,并在院政时代达到空前绝后的高度,为“治天之君”施行院政提供了物质保证。第五章主要介绍和论述平安时代上皇的礼佛、入道等宗教生活,及其文化娱乐生活。上皇在佛教、建筑艺术、世俗文化艺术等方面均有所建树,同时上皇对佛教的干预也加剧了佛教权门化及僧兵械斗等社会问题。第六章探讨上皇制度对女帝的兴衰、皇室父系意识的建立和皇太子制度的沿革等所产生的影响;并总结了在权臣及武士阶级压制之下上皇制度对天皇家族存续所起到的保护作用。第三部分为结语,对全文内容进行了归纳和总结:日本上皇制度作为一项几乎贯穿日本封建社会始终的重要政治制度,既与天皇制有着极大的交集,又有别于天皇制而拥有自己的发展轨迹,并在一定程度上影响了其它封建制度的形成与发展。在权臣及武家掌权的时代,上皇制度对天皇家族的延续也起到了一定的保护作用。