生活教育运动是“五四”以后兴起的一种提倡和推行生活教育思潮。它是在半殖民地半封建中国的特定历史条件下，由于时代生活的推动，社会文化思潮的影响，一批不满现状、有志于改革的教育工作者和政府官员，共同提倡和推行生活教育的主张，并且在社会上造成广泛的影响，形成一种声势浩大的思想潮流。生活教育思潮的提倡者和推行者包括了众多的教育流派和个人，在理论上和实践上推行生活教育陶行知及其同事、学生们，当时被称为“生活教育派”在这次思潮中起主导作用。在“生活教育派”中，陶行知是代表人物是勿容置疑的，但是他的学生和同事在这场思潮中也发挥了积极的作用，特别是诸如董纯才、戴伯韬、程今吾等人，他们对为丰富和发展生活教育思想也做出了贡献，他们中不少人在中华人民共和国成立以后还担任了文教方面的重要领导，为新中国文教事业的建设与发展做出了重要贡献。因此，研究他们的教育思想可以加深我们对生活教育思想的了解和认识，丰富我们对于生活教育思想的研究。本研究所要探讨的重点是在生活教育思潮中“生活教育派”的思想，通过程今吾(既是陶行知的学生又是他的同事)个人的思想产生、发展和转变来了解“生活教育派”发展、演变过程。通过对程今吾的生平及教育实践历程的详细论述，力图在充分掌握史料的基础上对程今吾的教育思想以及实践活动作一个全面、深刻的梳理，希望从中揭示他的生活教育取向形成的原因。以历史唯物主义为指导，从当时的社会，经济和文化的背景出发，探讨程今吾生活教育思想形成的主客观原因，以及他的生活教育思想在中国教育思想史中相应的位置，以期对于这一时期的生活教育思潮的研究做一点补充。程今吾对自己丰富的教育实践经验的较系统的总结，对于我们研究中国近现代教育史，特别是中小学教育来说，都是有借鉴作用的和现实启示的。同时通过对程今吾生活教育思想的研究、讨论，进一步论证了生活教育学说是符合马克思主义教育原理，因而对我国现阶段的基础教育改革具有一定的借鉴价值。