元宫词在继承前代宫词的基础上，呈现出与前代不同的内容和风格，对后世宫词创作产生深远影响。　　本文首先追溯了宫词的发展，并对元宫词的概念进行界定。考证出元代宫词作者有柯九思、萨都刺、杨维桢、廼贤、周伯琦、张昱、马祖常、宋无、贡师泰、陈樵、耶律铸、贯云石、聂镛、袁桷、钱惟善等二十三人，宫词数量达272首。　　其次，元宫词的内容十分广泛，描写了宫廷节日习俗、游艺习俗、宫禁喜事、帝王百官的日常生活、宫女的生活情态、中外交往等各个方面。宫词与元代宫廷制度极为密切，尤其是怯薛制度、经筵制度、两都巡行制、宫廷赏赐等几个具有元朝特色的制度。宫词还反映了蒙元王朝的对外交往情况，朝堂上的使者进贡反映了与欧洲、非洲的交流，后宫生活更多体现了元朝与朝鲜王廷的交流。顺帝时，在来自高丽的奇皇后的影响下，宫廷在装扮、语言等方面盛行高丽风。　　最后，元宫词的特色表现在四个方面。一是承前启后的作用，宫词所描写的内容由后廷嫔妃宫人的生活逐渐转移到宫殿文武百官的政治活动，情感上也由对宫人生活的同情转移到对国家力量的赞美及对朝廷政事的讽喻。二是民族特色，宫词中出现了大量具有民族特色的名词事物，表现出元朝特有的多种宗教并行的信仰特点。三是元宫词推崇题材扩大，语言典雅，风格上要求清和雅正。四是形式上的创新，表现在宫词中出现详细自注和以宫词相互唱和两个方面。