一切生命生存的物质基础都来源于水，水关系着人类生活的方方面面，也是人与自然关系中的重要体现。水不仅是一种资源，也是连接社会生活许多领域的一种物质。人类在用水、管水的过程中就产生了水文化。香泉镇地处黄土高原，是中国西北典型的水资源匮乏区，这里从以泉水和雨水为生到自来水的引入，水的类型的变化，是西北干旱地区生态、社会生活、经济等变化的集中体现，这样一个水的类型的发展变化也是西北社会发展的缩影。所以本文以香泉镇为核心个案，运用口述史、参与观察、深度访谈等研究方法，意在通过香泉镇日常用水的民族志研究，关注当地用水方式的变化，水文化的特点和历史变化，来阐述在西北缺水型社会，民生用水与时代变迁之间的关系。通过对香泉人的水从自然之水到人工之水的变迁过程中，香泉水的变迁对人们日常生活方式、生活观念、社会空间结构、社会发展等各个方面的影响，透过香泉镇用水方式的变迁，揭示当地的社会发展各个方面的变化进行研究具有一定的现实意义。本文将关注的焦点着眼于香泉镇生产、生活用水的变化，对香泉镇每一个发展阶段，日常生活用水的变化进行研究，通过当地老百姓对水的记忆，得出水文化是时代变迁过程中的产物，在时代的变迁过程中人们日常生产生活的用水方式也在不断地变化和发展。