隐喻作为一种语言现象，在各种语言中都有着相同或不同的表现，从而折射出了不同民族的文化和思维模式。 随着国内外学者对隐喻研究的逐步深入，隐喻研究的范围已扩大到了经济，政治，军事，计算机和哲学领域。这些都是中西方一些具有共识的领域。本文是从隐喻的角度来研究五行理论。五行学说是古人在经验认识的基础上产生的认识世界的理论体系，也是人们认识自然，社会和自身的概念基础。木火水土金已不再是五种具体的物质，而是五种不同属性，功能和状态的抽象概括。人们通过这些属性，功能或状态的相似，对不同概念系统进行分类和认识。根据美国哲学家派帕提出的观察世界的隐喻理论，五行学说是一个根隐喻系统，其它诸如五方，五季，五脏，五味，五色等五X范畴均是五行的派生隐喻。一些抽象范畴的理解都基于五行说，如时空，情感和疾病。正是五行理论，构筑了一个庞大而又复杂的概念系统。正是这种隐喻思维模式，丰富了我国汉语词汇的文化内涵。五行学说对我们古人认识世界曾起过积极的作用，随着科学的发展，此学说几乎要被历史所淘汰，但其中的隐喻思维模式却有着它深远的意义，它证实了理查兹所说的“隐喻是人类语言无所不在的原理。”也证实了莱考夫所说的“隐喻决不仅仅是一种语言现象，从根本上讲，隐喻是一种认知现象。隐喻性思维是人类认识事物，建立概念系统的一条必由之路。”