对灌区农民用水协会的研究,是事关缓解农用水短缺、理顺灌区灌溉秩序、降低农民用水成本、推进农村建设的重要研究命题。本文以政府失灵理论、第三方管理理论、公民社会理论等相关理论为主要理论依据,在对河套灌区农民用水协会实地考察的基础上,运用归纳整理、系统分析等研究方法,对灌区农民用水协会及其对灌区发展的作用进行深入、系统的研究。论文以农民用水协会为主题,介绍了国内外用水协会的实践状况,以河套灌区农民用水协会的成功实践为例,阐明了农民用水协会在灌区农村发展中的重要作用：增强了用水户在水权交易中的谈判能力、减少水费的征收环节；减轻农民负担、加强水利工程管理与维护；提高水资源的利用效率、改善灌溉面积；节约劳动力投入,增加农民收入；理顺用水秩序,减少水事纠纷,提高政府的行政管理能力等。探究农民用水协会现存的主要问题：养护经费普遍不足、用水协会自身管理水平有待提高、协会缺乏宣传推广、用水户参与意识淡薄、制度配套措施滞后等方面。此外,从政府、水管部门、用水协会自身建设等方面提出进一步推进农民用水协会发展的措施。本文的可能创新之处在于把农民用水协会与灌区农村发展联系起来,把形式与目的结合起来,研究分析用水协会对用水户、政府、水管单位方面的作用和对农村综合发展的意义。但本文还存在很多不足之处,如对用水协会作用的把握还缺乏一定的深度、用水协会面临的困境及破解方面还有进一步研究的空间等。总的来说,希望通过此文可以让农民用水协会这样的新型农村民间组织得到更多学者和相关人士的关注和研究,也希望通过个案到整体的研究,使灌区农民用水者协会的政策建议对农民用水协会的良好运行起到一定的建设意义。