汉字是汉语学习者尤其是非汉字文化圈的汉语学习者学习汉语的一大障碍。长期以来,汉字教学都严重滞后于汉语教学。在整个汉字学习阶段中,初级阶段的汉字教学是极其重要的,是整个汉字学习的“敲门砖”。当学生有了一定的识字量,特别是对组成汉字的部件以及汉字的结构有了一定的认识以后,汉字的学习就会越来越容易,而这个阶段的汉字学习,恰恰又是相对较难的。要解决“汉字难学”的现象,目前最主要的办法是利用汉字的特点,改进教学方法。汉字是表意文字,具有以形表义的特点。汉字联想教学法借鉴了部件教学法、字理教学法、新说文解字法以及字族教学法的特点,在尽可能尊重汉字理据的基础上,试图建立起汉字形、音、义之间以及汉字与汉字之间的联系,帮助汉语初学者对汉字系统形成初步的认识,以达到降低记忆难度,提高学习者学习兴趣的目的。本文以非汉字文化圈的汉语初学者为调查对象,选取了20个例字,用汉字联想教学法对长沙医学院的30名汉语初学者进行了教学实践与问卷调查,并对汉字联想教学法的教学效果进行了统计,对汉字联想教学法的作用与局限性也作出了分析,并对初级阶段的对外汉字教学提出了一些建议。根据笔者的教学实践效果统计以及针对汉字联想教学法所作的调查问卷结果可以看出,汉字联想教学法可以减轻学习者的学习负担,提高学习者对汉字的学习兴趣,对初级阶段的汉语学习者快速认读与识记汉字有一定的作用。其教学效果与学习者对基本部件的掌握情况、采用何种方法进行联想、建立起的联想是否容易被理解与接受等方面有关。我们在初级阶段的汉字教学中,应该注意培养学习者的“部件”意识,尽量多选择包含常用基础部件的字；在建立联想时,应当首选能根据汉字的现代形体来进行联想的方法,并且尽可能地多采用符合或接近汉字理据的解说；在进行教学时,也需向学生强调,此种方法只是为了便于其记忆汉字,而并非汉字造字之根本,以免引起误解,对学习者接受汉字文化造成不好的影响；在学习者对汉字联想教学法已经比较熟悉,也掌握了一定的汉字量后,教师没必要每遇一个字都进行这种讲解,特别是到了汉语学习的中高级阶段,为了不影响学习者对汉字文化的深入了解,这种方法应该渐渐为字理教学法所取代。由于客观条件的不足,针对汉字联想教学法所作的这次教学实践与调查,仅仅只是对这种教学法教学效果的一个初步检验,还存在很多实际问题,特别是缺少条件调查这种教学法对汉字学习可能会产生的长远影响,后续研究可以从这个方面着手进行。