施肇基是民国著名的外交家，1919-1931年是他在外交舞台上的活跃期。这一时期，他主要参与了三大外交活动。第一是作为中国五位全权代表之一参加巴黎和会，和会中曾卷入席位之争，对其形象产生了消极影响;但这并没有影响他为国家利权的抗争，在和会的最后发出拒签合约的呼声。第二件事是作为中国代表团首席代表参加华盛顿会议，在中国代表团的协助、努力下，最终基本收回山东权利。他的联美抗日外交思想在华盛顿会议中起到了一定作用;第三是参加国联会议，适逢日军侵略我国东北，施肇基代表中国政府向国联申诉，要求国联迅速制裁日本并派代表团来中国实地调查。　　施肇基的这些外交活动一定程度上维护了国家的利益，为中国争回了一些权利。施肇基主要工作和生活于民国时期，国家衰弱，从列强手里争夺利权，无异于虎口拔牙。施肇基不畏艰险，尽力抗争，鞠躬尽瘁，堪为中国外交界的楷模。史学界对于施肇基的研究很少，而对这样一个经历丰富、贡献卓越的外交家进行全面深入的研究，提炼他的外交思想，是非常有意义的。