本研究主要涉及两个方面的内容:一是since时间状语,主要讨论从句中使用持续性动词的现象;二是since时间状语的惯用句型,主要讨论since时间状语对主句的时体要求以及对主句谓语动词的要求。传统的语法教学强调语法规则的记忆和用法的讲解,但学生在实际运用中仍然容易出错,而且有时大量鲜活的语言事实与语法规则不符,更令学生感到费解。关于since时间状语的用法,语法学家们说法也不完全一致,学习者又该何去何从?本文拟从认知语言学角度对since时间状语的用法加以阐释,目的在于揭示复杂的语言表象下的认知规律,以加深英语学习者对该语法项目的理解,从而加快习得过程,提高习得效率。一般认为,since表示一个时间段的“起点”。since时间状语表示一个时段的“起点”的方式非常丰富:既可以用表示时间点和时间段的时间词,也可以用短暂的动作、事件或一个持续的状态来代表时间起点。其中,用一个持续的状态来代表时间起点是一个难点。本研究运用认知语言学的原型范畴理论解释了since时间状语的构成及这个用法,并指出其认知机制是人们的空间体验在时间表达上的反映。时体教学是英语教学中的重难点。现在完成体又是时体教学的重难点。从认知语言学的角度,时体系统的本质是人们对时间的认知在语法范畴上的表征,所以不能孤立地看待时体,需要结合时间状语和动词等其它具有时间意义的语法范畴。本文探讨了since时间状语的惯用句型。本文首先讨论了相关的时体以及完成动词(perfective)和非完成动词(imperfective)的情景识解方式。动词提供情景基础,时体给情景加上直接注意范围。通常完成动词勾画的情景在时间轴上呈点状,而非完成动词勾画的情景在时间轴上呈段状。点状情景一般忽略时量,只对应时间轴上的时位,而段状情景既对应时位又对应时量。然后,本文运用识解中前景与背景的分析方法,着重探讨了since时间状语和现在完成体的关系。现在完成体具有内在的时段信息,由三个要素组成:时段左界点(时位)、时段右界点(时位)和时段(时量)。这三个要素具有不对称性(asymmetry)。时段右界点,即“现时”,是现在完成体的约定俗成的、在时间信息上的前景,而时段左界点和时段是背景。带上since时间状语后,时段左界点由背景变成了前景,并使时段(时量)相应地“前景化”(foregrounded)。在时间轴上,时量对应情景段。所以带有since时间状语的现在完成体,一般情况下主句谓语动词是非完成动词,或者完成动词表示重复的动作。如果带有since时间状语的现在完成体主句谓语动词是完成动词,而且不表示动作的重复,则since时间状语只是“前景化”了时位。认知语言学指出:情景信息在话语中的传达是人们对客观世界的主观识解。时体是情景识解的手段。通过分析,作者认为时间状语也是情景识解的手段。since时间状语的一般作用是“前景化”时位和时量,特殊作用是仅“前景化”时位。由于现在完成体的内在时段的三要素具有不对称性,说话人可以选择注意时量,也可以选择只强调时位。最后,作者从认知角度对时间状语作了进一步阐释。