一战后,欧洲国际关系格局发生了剧变,德法两国力量对比也发生了新的变化,德国战败,法国再次成为欧陆霸主。在巴黎和会上,法国主张严厉制裁德国,提出了肢解德国的计划,由于遭到英美的反对,只实现了其中的部分目标。为了获得进一步的安全保障,法国将筹码放在尚未解决的德国赔款问题上。极其复杂的赔款问题是鲁尔危机的导火线。战后初期,德法之间是一种对抗性的关系,悬而未决的赔款问题就成为两国斗争的焦点。法国力求获取最大数额的赔款以制裁德国并用于战后重建;德国利用英法的分歧,力图修改《凡尔赛和约》,希望削减赔款总额,并以财政困难为由,要求延期偿付赔款。德法两国在赔款问题上的矛盾不断升级,最终酿成了1923年的鲁尔危机,法比出兵占领了鲁尔。鲁尔危机给两国造成了严重的后果。德国采取“消极抵抗”政策,法国继续实行强硬政策,德法对抗达到顶点。德国出现严重的政治、经济和社会危机,法国也出现严重的财政危机,在国际社会日益陷入孤立,德法两国开始重新审视两国之间的关系,对抗无益于问题的解决,只有和解才是出路。德国无法继续承受消极抵抗导致的恶果,施特莱斯曼政府率先放弃了消极抵抗政策,结束了鲁尔斗争。在英美的强大压力和国内财政危机影响下,法国也接受了国际调解,接受了道威斯计划。最终,德法两国又重回谈判桌,迈出了和解的步伐,在一定程度上,鲁尔危机是两国走向和解的起点。