对于近代日本的文化来说,发生于19世纪晚期直至20世纪中期的语言变革都是至关重要的。社会的变革和语言的变革相互作用,其变革力度和深度,都是前几个世纪所未有的。言文一致运动是日本明治维新以来,语言、文学的近代化,主张言文一致,即借由语言和文章的一致,使能自由并正确的表现思想、感情的文体改革运动。该运动发端于明治初期,经由二叶亭四迷、山田美妙、尾崎红叶等作家在各自的作品中尝试后,逐渐普及,演变成为现在的日本口语文,同时也是日本现代文学的起源。因此,对言文一致内容的揭示和深入研究是研究日本近代国家和社会不可缺少的一个重要步骤。谈及言文一致运动,必然会涉及“国字”改良问题,在《军人诏敕》发布的1882年,有三个文字团体相继成立,第一个是“伊吕波会”,主张表音主义的师范教育；第二个是庆应义塾(现庆应大学)系列的“伊吕波文会”；第三个则是以福羽美静为核心、诸多著名古典文献学家参与的“假名之友会”。这一派主张使用传统假名。这些团体于1883年,为了对抗罗马字会,联合起来,推举高崎正风等人为干事,成立了“假名会”。这一论战的实质是“欧化主义(罗马字)”与“国粹主义(假名)”的二元对立。但这二者的一致之处,皆主张讲作为表意文字的汉字从“国字”中排出出去。日本近代的言文一致运动,其主旨就在于试图借助语言变革以驱除东方文明的广泛影响。可以说,语言民族主义构成了日本文化民族主义的一个重要部分。而古代以中国文化为核心的东方文明是日本文化、日本文学产生和发展的重要背景之一,在其中汉字所发挥的作用尤为显著。在中日文化交流史上,汉字是作为中国文化的一部分传入日本的。公元10世纪,日本人借用汉字的字形与发音,创造出了平假名和片假名,从此开始了汉字和假名共用的历史。从假名会的角度重新审视言文一致运动,我们便可以发现,它不仅仅是单纯的语言工具或文学形式上的革命,更是思维方式的革命。