本文以机待线为研究对象，用事故树分析机车撞挡车器与机待线有效长的关系，探讨按铁路设计文献的规定所设计的机待线有效长度是否科学合理，是否符合现场作业需要，并总结出一套解决机车运用领域类似问题的方法。 根据铁路运输生产的具体实际，本文提出满足作业要求及行车安全要求的机待线有效长测算理论，即：按照机车进入机待线后至挡车器有足够的安全距离，换端后司机坐姿能看到调车信号显示来确定满足作业要求机待线有效长；假定担当作业的机车乘务员不熟悉线路，或车务部门错误办理机车走行经路，在机车经过道岔时，车体发生机车乘务员意料之外的扭转和振动，机车乘务员做出反应，做出停车的操纵动作至机车停车，这一个时间段机车的走行距离加上安全距离减去道岔中心至警冲标的距离可认为是满足安全要求的机待线有效长。实际测算中，满足作业要求SS4G型电力机车机待线有效长根据GB10000-88标准确定担当编组站作业任务的机车乘务员平均身高、坐高、眼高等指标，挑选满足这些指标的机车乘务员实地测量得出结论；满足安全要求SS4G型电力机车机待线有效长是根据牵引计算理论，计算出机车乘务员反应时间内机车走行距离及制动后机车的空走距离和制动距离，以这三项距离之和减去道岔中心至折返信号的距离，即为满足安全要求的机待线有效长，并通过运用机车进行制动试验验证计算数据的可靠性。按上述测算方法进行测算，满足作业要求的机待线有效长为55米，满足行车安全要求的机待线有效长为65米。