体态语的研究在我国虽起步较晚，但因为改革开放带来的中外交流的增多以及中国人学外语、外国人学汉语的实际需要，体态语的研究水平也在迅速提升。本文试图从古典诗歌中发掘古代的体态语，考察其形态与当时礼仪风俗、社会观念等的关系，探讨在诗歌中的表义表情功能。此项研究基于科学性，重视独创性。 研究方法系通过理论说明，举例论证，深入阐述，引申思考，得出结论。 首先，本文根据体态语的形式构成因素论述体态语的类型：面部表情，身体姿势，肢体动作，体位变化，伴声体态，借物体态。 其次，对体态语的社会性质和本体特征进行分析，包括其社会性、地域性、民族性、时代性、符号性、情感性，模糊性等方面。 第三，论列体态语的诸功能：表情功能，认识功能，模仿功能，指示功能，指令功能，礼仪功能，替代功能，表露或掩饰功能，暗示功能，寒暄功能和行为功能。 在“体态语和语言的关系”一章中，则详细剖析二者之间错综复杂的关系，为下文具体分析不同部位、不同样式的体态语廓清道路。 而后，综述体态语的研究历史和现状，发掘一些有待解决的问题。 接着便以中国古典诗歌中的体态语词和所透露出来的体态形式为例，重点论述分析相应的社会现象、民俗事象、心理状态等。 最后，在“结语”部分，本文对造成古今体态语有大的差异的原由提出个人的看法。