自从20世纪80年代以来,新公共管理理论逐渐在英国、美国、新西兰等西方资本主义国家兴起,深刻地影响了这些国家的行政革新。西方国家纷纷在公共服务供给领域引入市场机制,公共服务事业的民营化或者说公共服务事业的公私合作成为了当代行政变革的国际趋势。在这其中,将公共服务以承包合同的方式交付给具有较高效率的私营部门来承担的政府合同外包制度成为西方政府公共部门备受关注并广泛应用的重要方式。政府合同外包是指政府在公共服务的供给过程中引入市场竞争机制,由企业或者非政府组织来提供公共服务,政府将提供公共服务的职能通过合同的方式转移到私人部门或者非政府组织。论文从政府合同外包的国内外背景入手,选取政府合同外包在自来水行业中的应用为研究对象,通过分析政府合同外包理论和实践背景,总结国内外自来水行业中政府合同外包的主要实践成果,在此基础上分析政府合同外包中存在的问题,探索解决问题的对策和方法。