本文立足于马克思《1857-1858年经济学手稿》,主要从资本与劳动关系的角度入手,分析资本与现代社会之间的内在关系。指出现代社会的形成、发展以及产生的一系列问题都是同资本运动密切相关的。尽管现代社会表现为商品的丰富性和统治性,社会发展呈现为商品拜物教的表象,然而这种表象的背后是资本在发挥作用。追求剩余价值是资本运动的内在动力,也正是这种动力推动了现代社会的形成和发展。资本为了实现自身的增殖过程,一方面要借助于生产力的发展,另一方面也极力地去促进生产力的发展。在追求剩余价值的过程中,资本不自觉地充当了推动社会进步的角色。正是在资本自身的运动过程中,现代社会才得以形成、发展。与此同时,现代社会所产生的一系列问题也正是在资本发展过程中产生的。现代社会发展过程中遇到的诸多问题主要是由于资本的内在局限性所导致的。资本的这些局限性是资本运动的一种表现形式,它们构成了资本的内在矛盾。经济危机的爆发在某种程度上便是这种局限性的爆炸式的表现,尽管经济危机并不会使得资本主义社会立即崩溃,然而资本的这种局限性最终会导致资本的扬弃。正确地理解资本对于我们理解现代社会和当代中国经济发展与人的发展之间的关系都具有重要的现实意义。总体来讲,本文分为五章。第一章从马克思政治经济学批判转向的角度出发,指出在现代社会中,商品在现代社会中占居着统治地位,甚至呈现出“万物商品化”的趋势,但是商品的统治地位只是表面现象。理解现代社会必须从对资本的分析入手,资本是理解现代社会的一把钥匙。现代社会是以市场经济为基础发展起来的社会,离开了市场经济,就没有现代社会。而资本是市场经济的基础和核心,是市场竞争的主体,是生产的主体,因而离开了资本就不能理解市场经济,因而也就不能理解现代社会。第二章从历史唯物主义理论入手,主要驳斥资本永恒论,指出资本是一个历史发展的过程。资本与交换、货币共同构成了市场经济的三个前提。在这三个前提中,资本是最主要的前提。就其本质而言,资本是一种社会关系,是以雇佣劳动为基础的社会关系。第三章从资本追求自我增殖的角度出发,指出现代社会的生成和发展是建立在资本运动的基础之上的。资本对剩余价值的追求是现代社会经济发展的主要力量源泉和动力所在。但是资本剩余价值的实现必须依赖流通,依靠市场,因此,资本必然会不断地寻求市场。世界市场是资本自我发展的一个重要趋势。对于资本概念而言,“世界市场”是内含其中的。第四章着重分析了资本的内在局限性,指出正是由于资本的内在局限性导致了现代社会诸多问题的产生。资本运动虽然推动了经济的发展,但是却不能解决人的全面发展问题、社会和谐问题,也不能克服经济危机和金融危机。马克思是主张扬弃资本的。他认为资本的内在局限性是资本所固有的,这种局限性将导致资本的扬弃。马克思对资本的扬弃做了两种初步设想,即“积极的扬弃”和“消极的扬弃”两种方式,“积极的扬弃”是指建立合作工厂,“消极的扬弃”是指建立股份公司。第五章指出,马克思对资本的分析理论在当代依然有其强大的生命力。在建设社会主要市场经济的今天,如何认识和对待资本成为我们首先应当解决的问题。改革开放三十年来,中国的发展是因为坚持了市场经济。本质上是承认资本并发展资本的结果。但是现在面临着诸如两极分化、生态恶化等问题。因此,我们进行社会主义市场经济建设应当正确处理好与资本的关系,正确发挥国家的作用。对于资本与现代世界的关系而言,应当致力于构建国际政治经济新秩序,坚决反对在国家与国家之间滥用资本原则。