在中国绘画史上曾出现过一种别具风格的画种,它高远淡泊,超然洒脱,渗透着“禅”的意境,这就是“禅画”。追溯其开端则是文人画之祖、唐代的“诗佛”王维。他被誉为南宗画派的创始人。“禅”是佛教与中国传统文化相融合的产物,它对中国传统艺术具有广泛和深刻的影响。禅宗哲学启迪了笔简形具、追求禅境的绘画创作。参禅的“诗佛”王维将禅心与画意融合在其空灵清寂的“水墨渲淡”山水画中,再现了他修禅的艺术体验,开拓出极为优美深邃的美学境界,很受当时奉佛的文士和佛门中人赞赏,于是中国绘画中的新品种——禅画形成了。王维最早将禅的“自性论”和“意境说”融进了山水画,并运用禅的澄心观照的审美态度进行创作,使他的画具有意境、画境、诗境、禅境融为一体的艺术特点,体现了空灵清幽的艺术风格。王维的“禅境画”开启了唐代的水墨山水,一千三百年来深刻地影响了中国画的发展,表现了逸格的文人画之高峰,是文人画的瑰宝。文章主要以王维开创禅画的原因、风格,以及对中国绘画的影响这一脉络为主线索。全文共分五个部分。第一部分为绪论,介绍该文的意义及主要研究工作。第二部分概述禅、禅画等有关名词,阐述禅画的起源、发展,以及禅对中国美学艺术的影响。第三部分对王维开创禅画这一画种的原因进行深入剖析。第四部分主要对王维的禅画风格进行多方面的考证,结合传为王维所作的代表作品《雪溪图》、《江山雪霁图》进行剖析说明。第五部分则对王维开创的禅画所处的绘画史位置及对后世画僧的禅宗画、对日本画坛以及对中国文人画和山水画的影响等方面进行深入阐述,并揭示了它对当代中国绘画创作的现实意义。