宛西自治是由彭禹廷、别廷芳、陈重华、宁洗古等地方名流组织领导镇平、内乡、淅川、邓县等四县实施的有别于民国时期乡村建设运动的地方自卫运动。四县自1930年联合至1945年,以“三自主义”理论为指导思想,建立保甲制度、推行五证管理、建立地方民团武装、完善管理制度、维护内部治安,有效的抵抗匪患及日寇的入侵,形成著名的宛西自治,在现代发展史上具有重要影响,学术界对于宛西自治研究也取得了一定成就,但对民众管理的系统研究较为缺乏。“民众管理”即地方名流为维护宛西社会秩序和社会治安而进行的自救方式,以民团为媒介,对宛西地区人民大众实施的地方管控,包括治安管理、户口管理、商业管理、教育管理、环境管理等,即以地方民团武力控制当地民众。文章总体分为五章,第一章主要对学术界关于宛西自治研究进行梳理,简要表明选题意义。第二章主要对南京国民政府推行地方自治、宛西地区整个的社会生态以及自治人物的出现进行论述,探讨宛西自治得以实施的可能性。第三章则对民众管理的由来以及民众管理的具体举措进行全面的论述,以宛西内部社会管理、各县流动人员及各县的双向互动管理入手使自治措施展现的更为饱满。第四章则主要对民众管理的特点加以梳理,表明宛西自治过程中民众管理的阶段有效性、地区封闭性、暴力极端性以及地方禁锢化的特点。第五章则从稳定地方秩序、支援抗战两方面对宛西自治中的民众管理进行客观分析,将其定性为特殊时段下的管理模式。在最后的结语部分对宛西自治民众管理进行总括,以民众管理为视角得出宛西自治失败的原因,并得出相关结论:宛西自治在消灭匪患、稳定社会、促进经济增长、改良社会风气等方面取得了一定的成效;但民国时期形成以地方名流等不同阶层控制地方社会的政治格局是民国乡村政治的普遍情况,其或以商人团体、宗族团体、地方军阀等不同的乡村联盟,这一时期的乡村地方联盟实质上控制着地方军事武装、经济来源、民众意识,宛西自治并没有跳出这一弊端,没有解决晚清自民国时期的乡村政治的管理存在的官僚政治、地方土豪控制乡村社会的状况,且存在脱离中央谋求独立存在的倾向,成为一种分离式的地方势力,必然走向灭亡。