本文是一篇从土家族嫁娶风俗出发对当代中国婚俗进行研究的论文。本文从笔者关注的土家族的嫁娶风俗的研究开始,试图对土家族特殊的嫁娶风俗进行描述性研究,将土家族的婚俗概括为包括43个不同礼仪的一整套民俗制度。在描述性研究后,笔者更进一步,试图对土家族婚俗的形成进行解释性研究,认为土家族特殊婚俗的形成是土家族居住环境、民族历史以及与汉民族文化的互动的综合作用,并指出目前土家族的传统婚俗正处在消亡的边缘。在土家族婚俗的研究后,笔者将研究视域扩展到中国其他民族的婚俗制度,从不同制度的对比中,试图找出中国婚俗制度形成的深层原因——家族权力、男女权力、神圣——世俗权力的冲突与平衡。并继而提出了婚俗制度的六项基本功能：1,婚姻的神圣性功能；2,婚姻的持久性功能；3,夫妻的社会化功能；4,家族层面的整合功能；5,性教育功能；6,情感调控功能。在以上理论研究的前提下,笔者进行土家族当代婚俗的建设性研究。笔者认为,当代土家人民缺乏主流的婚俗,正处在旧的婚俗被抛弃,新的婚俗尚未成型的时期,土家族婚俗具有许多的优越性,因此应该将土家族婚俗融入中国当代新婚俗,以实现对土家族婚恋民俗的保护。笔者研究这个思路进行挖掘,最终提出了一个土家族新婚俗制度的雏形。