自清末颁布《大清印刷物件专律》开始,后起的各当权者都纷纷颁布了各类符合自己政权需要的报律,都公开表明人民拥有言论出版自由,以及新闻自由。但时至今日,人们对新闻自由的渴望与新闻自由的现状之间仍存在很大的差距,新闻自由与司法独立的争议,新闻自由与新闻侵权的界限,新闻工作者的日常新闻实践活动也无不因为缺乏新闻自由而难以展开手脚,每每谈及新闻自由,人们莫不寄希望于仍未出台的《新闻法》。本文主要将清末,民初,南京国民政府,日伪政府,中国共产党等各个政权在新闻立法中的主要法规以及对新闻自由的规定进行了梳理,对它们的特点分别进行了比较分析,结合我国当今新闻立法现状,以及新闻实践中新闻自由所面临的主要矛盾,回顾历史,立足现实,以史为鉴。从《新闻法》的制定的整体形态要求,媒体创办权是否应该开放,地方新闻立法路径必须法制化,新闻工作者新闻活动方面的权利和义务必须具体化、确定化,以及新闻纠纷解决途径必须多元化来探讨今后的新闻立法问题,特别是在新闻立法中对新闻自由要予以更多、更为适当的保护,以确保营造一个适合社会国情所需要的新闻媒介环境,保障新闻工作者在新闻实践当中必要的新闻自由。