改革开发30年来,我国发生着天翻地覆的变化,经济飞速发展,人们生活水平日益提高。但是我们也开始面临和发达国家高速发展时期同样的问题,环境污染日趋严重,生态环境遭受着破坏,由此学者们开始寻求重建思想深处的道德体系,研究西方的先进思想以启发国人,但是针对约翰·缪尔的自然保护思想的系统研究却并不多见。本文拟从约翰·缪尔自然保护思想形成的背景出发,阐述其思想的精华和真谛所在,即大自然拥有权利、自然共同体理念以及荒野价值论。他对人类中心主义提出质疑,他认为自然中的万物与人享有一样的权利和地位,也有喜怒哀乐等感情,在寻求生存之道的某些方面甚至要高于人类,人类不应因自己的好恶和偏见去评判其它生物。他还从审美的角度论述了荒野的价值并以严谨的研究态度和对自然虔诚的热爱深入荒野中进行考察。为了保护荒野,他创立了民间环保组织塞拉俱乐部;此外他还发展了梭罗的思想,使国家公园理念深入人心。因此,约翰·缪尔的自然保护思想对我国在建设环境友好型社会、解决西部大开发中的生态问题以及完善我国的国家公园体系方面都有着借鉴意义。