中国是个有着多种宗教的国家。由于基督教发展历史的复杂性,国内在研究基督教时大多都包括了基督新教和天主教,较少有研究是专门针对天主教徒的,针对信仰天主教儿童宗教心理发展的研究更是少之又少。考虑到天主教教义与新教教义的差别,以及儿童宗教发展研究方法的局限性,本研究主要通过实验和访谈研究的方式,探讨3-12岁中国信仰天主教儿童的个体宗教心理发展的特点和影响因素。本研究沿用王佳琦(2013)对于宗教性的定义和结构,选取天主信仰、超然体验、制度性参与三个方面进行实验研究,选取价值追求进行访谈研究。其中,天主信仰是宗教的认知因素,超然体验是宗教的情感因素,制度性参与是宗教的意志行为因素；价值追求是宗教的人格动力因素。笔者针对3-12岁儿童的年龄特点,利用视频、音频、图片等实验材料,创设适合儿童的宗教文化情境,并制定最高评分标准,以专家评定的方式进行评分。研究采用n(任务)×5(年龄：3岁组、5岁组、7岁组、9岁组、11岁组)×2(性别：男、女)三因素混合实验设计。其中任务为被试内变量,年龄和性别为被试间变量,因变量为儿童对宗教文化刺激的反应评定分数。在访谈研究中,主要通过对10名信仰天主教儿童的个别访谈,探索其信仰心理发展的人格动力因素。结果发现：1.在天主信仰方面,任务和年龄存在主效应。儿童对创物的认知优于对天主、圣母的认知。5岁组与7岁组儿童天主信仰得分存在显著差异,其他相邻年龄组儿童之间无显著差异。2.在超然体验方面,任务和年龄的交互作用显著。5岁组儿童对天主受难图、圣母像、赞美诗、弥撒的情感体验优于对听读圣经的情感体验,其他任务在年龄组间没有发现显著差异。3岁组与5岁组、5岁组与7岁组在对天主圣心图、天主受难图、赞美诗和弥撒的情感体验中存在显著差异；5岁组与7岁组在圣母像、教堂祈祷和听读圣经的情感体验中,存在显著差异；其他相邻年龄组儿童在不同任务上没有显著差异。3.在制度性参与方面,任务和年龄的交互作用显著。儿童参与祷告、弥撒或主日学校、听读圣经的频率,普遍高于唱赞美诗、参加宗教聚会的频率。3岁组与5岁组儿童在祷告、弥撒或主日学校的参与频率中存在显著差异,其他相邻年龄组儿童在不同任务上没有发现显著差异；3岁组与11岁组儿童在听读圣经的参与频率中存在显著差异,其他年龄组儿童在不同任务上没有发现显著差异。4.信仰天主教儿童的价值追求随着年龄增长,存在着从物质追求到精神追求的发展趋势。然而受儿童认知的限制,他们对于一些抽象现象的本质尚不能很好理解。5.信仰天主教儿童的宗教心理发展,受到家庭信仰、认知水平、宗教场所、信教年限等多种因素的影响。