有效的政府作为一种重要的制度资源,是推动一国现代化进程的必要条件,也是未来国家软实力竞争致胜的关键要素。探究何为政府有效性,怎样提升政府有效性,有效政府建设未来何如,是政府治理理论与改革研究的必要论题。政府的有效性从本质而言是一种对政府的价值评价。从马克思主义价值论的视角出发,政府的有效性产生于公众与政府所构成的价值互动关系。政府有效性是指政府通过符合效率和合法正当的行为,进行社会公共事务治理的过程及其结果,与公众的需求存在多大程度的一致性。由此而言,真正的政府有效性必然是面向全体公众的,公众是政府有效性的根本归宿。行政作为公众与政府价值互动关系的现实场域,也成为探究政府有效性的基础。同时,政治对于行政运转提供框架性的前提。现代民主在理念与制度上确立了公众的主体地位,为实现面向公众的政府有效性提供了基本政治前提。在现代民主政治框架下,建立和发展以公众为导向的行政模式——公共行政,成为建构和提升有效政府的基本政治过程。从一般的公共政策过程阐发,公共行政为增进公共利益,回应公众期待,通过三个主要环节支撑,即确立有效的政府角色、有效的政府组织和有效的治理模式,切实建构了公众与政府之间的价值互动关系。同时,公共行政并不是静止的纯粹的观念,而是源于具体的实践,植根于不同的历史背景,为适应具体行政生态和提升政府有效性的要求,不断变革着价值理念、政府组织结构、控制机制、治理方式等公共行政理论元素,推动公共行政理论的演进。公共行政理论演进过程也融合和记述了人类社会探求有效政府建设的关键智识资源。传统公共行政基于“政治与行政二分”的理论建构,将公共利益的界定置于行政领域之外,将行政视为一种价值中立的技术过程,把政策执行者即“行政者”的内部组织效率作为考察政府有效性的关键指标。在承认公共事务治理的单一主体地位的基础上,传统公共行政致力于通过发展有效的组织程序与管理原则提升政府的有效性。新公共管理认同新公共行政等“入世”的研究进路,摒弃了政治与行政的二分的理论预设,将政府视为公共事务治理过程的“管理者”,强调从政府行政的结果出发,审视政府的有效性。“管理者”关注的焦点是结果。结果是否实现在于是否满足的政治市场中顾客的需求,以此才能提升组织的“效益”。基于顾客导向的“效益”便成为新公共管理考察政府组织有效性的关键指标。由此,新公共管理从有效的“管理”而不是“行政”的角色出发,超越了传统公共行政性政府有效性的建构逻辑。同时,新公共管理主张探究治理结构与政府有效性之间的关系,并通过公共服务外包等工具改变了公共事务治理结构的单一化格局。但新公共管理对于企业管理工具和市场理念的过分推崇,往往忽视了公私区别,遭致了诸多价值责难。后新公共管理更多依托于政治学的理论视野,从作为嵌入政治过程的公共行政出发,强调政府在整个民主治理系统的参与者角色,主张政府应该以公众需求为导向,正视民主、公平与效率等多元责任要求,不断强化自身组织与公众的互动,推动公共事务治理结构的网络化发展。缕析公共行政理论关于政府有效性的发展逻辑可知,在公共事务治理过程中,政府应该以公众为导向,正视更为多元复杂的角色担当,建构更为灵活开放的组织,更具灵活实用的治理结构。这三者有机统一于建构的政府与公众之间更为紧密的价值互动关系,以此提升政府的有效性,为实现政治发展、社会进步与人民幸福提供重要制度保障。