台湾基督长老教会从1971年开始,数年间共发表三篇著名的政治声明:“国是声明”、《我们的呼吁》和“人权宣言”,在岛内公开提出“使台湾成为一个新而独立的国家”,在岛内和国际上造成极大的反响。本文分析了长老教会的政治参与情况,并对长老会如何获得其政治影响力进行了历史地分析。而对于长老会的历史分析则是以其医疗与教育事业为主。绪论提出对于基督长老教会的政治影响力及其历史分析研究的意义,回顾了两岸学者关于台湾基督教研究的成果。由于本文涉及台湾教育和医疗史,因此对两岸关于台湾教育与医疗史的研究成果也进行了回顾。本章还略述本文的研究方法。第一章当代基督长老教会的政治参与从20世纪70年代初开始,长老会积极参与政治,数年间发表三篇政治声明,在岛内造成极大震撼。除此之外,长老会在岛内和海外积极与“党外”和“台独”势力相结合,在推进台湾政治改革和“台独”方面非常积极。为说明长老会政治影响力的独特性,本章还历史地分析了长老会所属教徒在台湾人口中所占比率的变化。第二章教育、医疗与长老会扎根台湾——清代根据不平等条约,长老会得以传入台湾。由于深刻的中西文化冲突,长老会最初并不为台湾民众所接受,教案层出不穷。所以在清代,长老会的医疗与教育事业在其改变社会形象,培养本地传教人士方面贡献极大。本章对此做历史的考察。第三章日据时期长老会教育与医疗的作用日据时期是长老会社会形象转变的关键期。日本殖民统治者在台推行了一套医疗与教育体系,培养了新的菁英阶层,也客观上使台湾民众改变了对于西式医疗和教育的看法,有利于长老会发展,但当局又限制其发展。由于殖民教育的不公平,不少台人就读长老会的学校,长老会的中高等教育事业亦培养相当数量的社会菁英。本章还分析了日据时期基督徒与台湾社会菁英的关系。