随着海洋世纪的到来，海洋安全在国家安全战略中的地位逐渐提升，海洋安全利益面临的威胁也更加严重。当前，中国国家安全威胁的重点方向来自于海洋。在东北亚地区，海洋联盟体系的加强、海洋权益的争夺以及海洋生态环境的恶化使中国东北亚海洋安全环境更加复杂，海洋安全利益危机重重。中国东北亚海洋安全利益从内容上看，包括海洋领土主权安全、海洋经济安全和海洋生态安全等。从层次上看，可分为核心利益、重要利益和边缘利益。其中海洋领土主权安全是中国东北亚海洋安全的核心利益，它主要涉及台海统一和钓鱼岛等海洋领土主权；海洋经济安全居于重要利益层次，海上能源资源的开发与利用，海洋渔业资源的开发与保护以及海洋通道的安全维护都关系着中国海洋经济的发展；海洋生态安全处于海洋安全利益的边缘层次，但其重要性不能忽视，海洋生态从海洋生物、海洋环境和海洋生态系统三个层次为人类提供生产和生活所需。但是，中国东北亚海洋安全利益面临着巨大挑战。美国通过加强同盟和调整军事部署，从根本上对中国东北亚海洋安全形成挑战；近年来，日本故意在钓鱼岛问题上挑起事端，加强在钓鱼岛军事防卫，借美国重返亚太之机加强日美同盟，使中日钓鱼岛主权争端持续升温，对当前中国东北亚海洋安全利益形成直接挑战；此外，陆源污染的严重，海上溢油事件的频发和日本核泄漏事故的发生等综合作用使东北亚海洋生态环境恶化，是海洋安全面临的潜在挑战。有效护持东北亚海洋安全利益，应综合运用军事、法律与外交手段。加强防御性海洋军事建设，优化海洋权益护持方式是维护东北亚海洋安全利益的必要准备。进一步完善国内海洋法律法规，积极参与国际海洋立法是维护海洋权益的法律保证。最后，维护东北亚海洋安全利益需要外交手段的补充与配合。在外交上应加强海洋主权宣示力度，明确主权范围；积极参与同周边国家海洋生态安全的合作。