西欧中世纪是骑士时代,骑士制度是西欧中世纪特有的也是中世纪军事制度的重要组成部分。在国内学术界以往的研究中,从军事的角度对骑士制度的衰亡作了深入的探讨。西欧中世纪末期,武器和军队的变化、热衷于比武大赛、战争观念的落后最终导致了骑士在战场上的惨败。骑士制度作为一种军事制度,其衰亡主要是由于其在军事上的惨败。但我们还应该看到,骑士制度本身还是西欧封建制度的一部份,是封建制度在军事上的体现,研究骑士制度衰落的原因除了从军事方面考察之外,我们也不应忽视中世纪西欧经济领域里的变化,以及对军事制度所产生的巨大影响。本文拟从经济的角度对骑士制度的衰亡作一初步探析。骑士制度的衰亡有着非常复杂的原因,受到了中世纪后期军事、经济、宗教等各种社会因素的影响。骑士制度是建立在中世纪西欧封建经济基础之上的,中世纪晚期西欧商业的发展、货币经济的繁荣、城市的兴起都在慢慢侵蚀骑士制度的根基,新兴的城市贵族继而凭借经济上的绝对优势取代骑士在西欧社会中地位,盾牌钱的实施促使骑士向职业军人转化,最终骑士制度烟消云散了,骑士称号也仅剩下空洞的荣誉。