有“第七艺术”之称的电影,填平了时间艺术和空间艺术的鸿沟,成功地创造了时空艺术,取得了与文学、戏剧、绘画、音乐、舞蹈、雕塑并称的地位。电影在诞生之初就表现出了非凡的艺术感染力,吸引了大批的观众,列宁曾下过这样的结论:“在所有的艺术中,电影对于我们是最重要的。”陈平原先生在对中国文化及其美学品格进行梳理时曾提出两种传统,一种是史传传统,一种是诗骚传统。与此相对应,中国电影的发展也明显地表现出了两种风格不同的流派,即戏剧化电影和散文化电影。所谓中国散文化电影,是指在叙事方式上,摒弃注重戏剧情节、矛盾冲突的传统叙述手法,追求尽量淡化故事情节、弱化矛盾冲突,力求化外在的叙述张力为内在的心理张力;在镜头组接上,注重对记录琐碎细节场面的镜头和抒情空镜头的有效积累;在情感表达上,力求在细腻自然中含蓄地表情达意,抒情大于叙事;在影像画面上,注重情景交融的韵味和意境的营造;在整体风格上,一般具有浓重的“往事感”和“回忆感”,诗意地反映生活的电影。相较于中国文人电影、中国诗意电影等概念,这里的中国散文化电影外延更为宽泛,它包含文人电影、诗意电影等。中国电影一直以戏剧化电影为主流,散文化电影则偏居一隅,虽然如此,散文化电影仍取得了辉煌的成就。这些成就的取得与散文化电影对中国传统文化的继承有着密切的关系。中国民族心理中的“天人合一”的宇宙观、“俯仰自得”的空间意识、“观”“品”“悟”的思维方式、“气韵生动”的审美追求以及生命美学的价值取向等,决定了中国散文化电影独特的影像风格,如追求意境的营造、再现与表现的合一、以情绪流动来剪辑的蒙太奇、空镜头的运用等,形成了独特的美学风格。进入21世纪,面对电影观众的严重流失、制作投入与产出的恶性循环,好莱坞电影对中国电影市场的冲击和扩张,中国电影的发展已经呈现一种内外夹击的局面,所有这些都在昭示着不容乐观的前景。为了中国电影的更好发展,立足于本民族文化,走民族化之路具有重要意义。本文对中国散文化电影的研究,其目的就是希望为电影的发展做一点理论的探索。