“9·11”事件爆发后,布什政府将恐怖主义视为头号敌人,迅速对国家安全战略进行调整,转向了以反恐为重心。以美国为首的国际反恐联盟在伊斯兰世界先后发动阿富汗战争和伊拉克战争,迅速推翻了塔利班政权和萨达姆的统治,取得了一定程度上的胜利。但是布什政府大力推行“先发制人”战略,在对待反恐问题上实行双重标准,不仅阻碍了国际反恐合作,并且使美国陷入反恐困境的尴尬局面；美国与伊斯兰世界之间的矛盾不断被激化,开始向意识形态领域延伸,使美国进一步深陷战略被动的局面。奥巴马一上台就对美国对外战略进行了调整,“奥巴马主义”呼之欲出。这正是美国摆脱阿、伊困境的一个契机,奥巴马政府采取“巧实力”战略为新的外交手段,重视国际机制和多边主义外交。然而,无论奥巴马政府的反恐政策如何调整,都是围绕着美国国家利益所服务的,只是采用了不同手段为其反恐“正名”。