2000年初,美国经济学者约瑟夫·斯蒂格利茨肯定两件大事可以改变世界:一是美国的科技;二是中国的城镇化。[1]1978以来,我国工业化发展成绩举世瞩目,但是城镇化发展相对滞后,城镇化率仍然比较低下。由于在社会经济发展过程中存在很多矛盾,如城乡二元结构问题、三农问题、土地资源合理利用问题等没有得到很好解决,从而在一定程度上阻碍了城镇化发展进程。2001年,为促进经济发展,我国首次在沿海地区开始实施新的区域经济发展战略——产业集群战略。在东部沿海地区一带,产业集群主要集中在中小企业,通过大力发展中小企业,促进经济繁荣,同时在经济动力作用下,驱动了工业化和城镇化的发展。如典型浙江义乌小商店市场。实践表明,一个地区城镇化率高低跟当地产业集群是否健康成长存在着很大关联,其集群规模不断扩大,可以带来就业乘数效应,增加就业岗位,解决剩余劳动者,促进更多农民迁移到城镇;利用创新优势来提高产业结构层次,促进第二、三产业不断优化升级;发挥当地品牌效应吸引企业进入,完善基础设备,从而提高城镇综合竞争力。中西部地区萌发的产业集群与东部沿海地区不同,其有着自身的特色,是推进城镇化发展的主要驱动力量。在这样背景下,本文以中部地区的省份安徽为例,探讨产业集群推进城镇化发展的机理,从而为中西部地区就产业集群推进城镇化发展方面提供一些指导和经验。本论文按照从“文献、理论综述—机理探讨—实证经济研究—提出对策”思路进行展开。分析国内外城镇化、产业集群相关文献综述,对它们整个演进历程进行简单阐述。其次,通过评价安徽产业集群及城镇化发展水平,详细分析了产业集群推进城镇化发展的理论机理,并选取两者的一些重要指标,搜集2000-2013年相关数据,运用计量模型通过格兰杰因果检验测出产业集群与城镇化是否存在因果关系。再次,介绍芜湖市汽车零部件相关状况,并以零部件产业为案例,分析产业集群从劳动力转移、产业结构优化、城镇综合水平提高等三个因素加快城镇化发展的推动机制,并就安徽产业集群生长如何提高城镇化率提出相应措施。