时间是人类发展的空间,是人类文化的原动力;时间的表象是社会意识的基本组成部分,它的结构反映出了社会和文化进化的韵律和节奏。意义总是与人的时间性的、历史性的存在相联系着的,从最深刻的方面看,意义是存在的意义,意义属于具有时间性的人的存在。意义是人类各种实践活动的产物,是一种精神的、价值的、文化的旨归和载体。20世纪以来,意义问题成了人文学科包括文学理论关注的热点问题之一,尽管意义本身的存在性、文本意义的存在性都受到了取消深度模式、抵制意义及颠覆中心等一系列矛头的穿刺,但是我们可以看到意义的客观性大厦并未坍塌,最多只是由对一种意义的信仰变成了对另一种意义的信仰而已。文学文本的意义是一个以文学语言层、文学形象层为基本意义层,以文学意蕴层(包括哲学意味、审美意味等)为不断衍变层,由这两个大的层次构成的意义复合体,它的意义生成模式是一种复合共生的模式,我们应该从读者、作者、文本和社会环境这四者之间的相互关系来界定和分析文本的意义。人类时间经验的裂变为叙事提供了可能。自我叙事的时间有建构主体身份的作用,这种时间感的丧失,将导致人病理上的精神分裂症,后现代文化——包括后现代文学——就具有这种精神分裂的特性。对时序、时距和频率的巧妙安排会给文本意义带来奇特的美学效果。叙事文本的意义解读是一个诠释学循环的过程。