托马斯·巴宾顿·马考莱是19世纪英国最伟大的历史学家之一。他书写历史,熟练应用文学技巧；他的作品,明确表达了“辉格党”史学的传统；他的史学思想,融汇在他的史学认识论中。认识马考莱的史学思想,首先要了解他的史学思想是与他的人生阅历和气质性格休戚相关的。我们不能在无视马考莱的人格特征和人生经历的前提下,对他的历史研究做出任何评价。马考莱是那种在很大程度上具备历史学家气质的人。除此之外,其他辉格党政治家的史学思想也深深影响了马考莱,成为汇聚他的史学思想的重要源泉。本文通过分析马考莱的历史认识论,进而深入洞悉马考莱的史学思想。简而言之,马考莱认为理想的史学是“想象力与理性的完美合成品”。他认为,想象力来源于人类文明的早期而随后又逐渐衰落。另一方面,理性却在缓慢地无限发展着。事实上,想象力与理性不但从未达到完美的结合而且最终完全背道而驰。因此,马考莱有志于书写“想象力与理性”完美结合的历史。就政治历史观而言,本文主要是对马考莱“宪政史观”的研究。马考莱的“宪政史观”是全面的综合体,主要包括：传统主义观、妥协——改良观、渐进——进步观、民族优越观和社会史观。难能可贵的是,马考莱能够把政治、经济和社会的历史在他的著作中寓于一体,特别是他重新唤醒了被当时历史学家所忽视的社会史研究,马考莱的《英国史》第三章就是探讨社会史的著名篇章。马考莱提倡用文学风格书写历史,并为此付诸实践,创造了“马考莱体”“马考莱体”不仅清新流畅而且具有雄辩的说服力。’这一文体的力量源之于对司各特的灵感和对伯克的效仿。马考莱的写作风格对我们今天的历史写作也有重要的借鉴意义。