当前，中国体制转型和结构调整加快，城镇冗员下岗分流加速，农村剩余劳动力转移需求进一步加强，失业问题已成为制约中国改革、发展和稳定的首要社会经济问题。 本文在借鉴西方经济学和劳动经济学的有关理论和方法的基础上，对中国当前的失业问题进行定性、定量和历史分析，从而找出其发生的原因并在此基础上提出政策建议。 首先界定失业的概念并介绍相关的主要理论，同时指出中国失业统计中存在的主要问题。 然后描述中国改革开放至今的三次失业浪潮并分析其产生的主要原因，重点揭示当前的失业状况，包括失业的特点、下岗人员的特征以及失业所造成的社会影响。 其后分析当前失业状况的成因。中国的失业现象极其复杂，在这样一个处在经济体制转轨时期的发展中大国，失业的成因既有其一般性，又有其特殊性。从总体上说，中国当前的就业问题是在工业化进程中和体制转轨阶段，总量矛盾和结构性矛盾迭加的结果，是在经济高速增长情况下失业率上升。作者认为，原因主要来自以下四个方面：经济体制转换、城乡壁垒松动、经济结构升级以及经济增长方式转变。本文从以上四方面进行具体分析，论述了我国失业问题的症结所在。 汇率变动和技术进步是当前的两大热点问题，针对它们对当前中国城镇就业可能会造成的影响，本文分别进行了模型和实证分析。 如何在全球化的背景下实现劳动力的充分就业，以保持中国经济增长和人均收入水平的持续提高，是中国进入21世纪面临的一大挑战。面对这一挑战，根据转型时期中国的特点，吸收发达国家的经验，作者提出了促进就业的政策建议。