我国正处于一个社会经济全面转型的关键时刻，是从追求发展效率到追求发展质量的重要过渡时期。此刻，日趋扩大的城乡差距和“三农”问题已不容忽视，而大力推进农村城镇化则是解决问题的一剂良方。本文所界定的农村城镇化是指发生在农村地域的城镇化过程。当前，我国的农村城镇化区域发展差异较大，也存在着诸多问题：沿海地区发展模式较为粗放，中西部地区则总体动力不足。而放眼世界，不难发现，国外几类典型国家的农村城镇化进程已为我们提供了诸多经验教训。因此，综合比较中外农村城镇化的异同，既可探寻出世界农村城镇化的客观发展规律，也可为我国道路的选择提供指引，有着重要的意义。本文将国外农村城镇化模式分为前殖民地国家、西欧国家和东亚国家这三大类与中国进行比较，并选取美国、英法和日韩分别作为实例，主要研究了以下四个方面的内容：第一，中外农村城镇化历程特征比较。划分出各国农村城镇化不同的发展阶段，并分析其不同阶段的发展特征。第二，中外农村城镇化动力机制比较。在解析影响中外农村城镇化的各项动力因子的基础上，提取主导动力要素集、构建理论模型，最终归纳总结出各类农村城镇化的主导动力机制。第三，中外农村城镇化路径模式比较。将中外农村城镇化的模式特征进行提炼总结，并从人口发展路径、产业发展路径和城镇建设路径对各类典型模式进行分项解构，最后综合比较。第四，我国农村城镇化路径的合理选择。在综合辨析、合理借鉴国外经验的基础上，提出我国今后应走动力多元化、路径多样化的农村城镇化发展道路。