民主集中制的内涵丰富,外延繁杂。列宁在对民主集中制问题进行历史和现实的考察后,批判地继承以往人类社会民主集中制理论中的优秀成果,结合自身的革命实践,并总结工人阶级争取民主集中制斗争实践的丰富经验,提出民主集中制主要是组织原则和领导制度,也是马克思主义认识论和群众路线在党的生活和组织建设中的运用。围绕这一基本思想,列宁构建了自己的民主集中制思想理论体系。在此基础上,本文首先概述了列宁民主集中制思想的来源,同列宁的整个思想一样,列宁的民主集中制思想也有它赖以产生的理论基础、历史背景和现实依据。它的形成,离不开作为其理论基石的马克思主义及其政党学说,离不开20世纪初的总体历史格局,离不开俄共(布)执政时的国内外环境及其自身状况,也离不开俄共(布)探索社会主义道路的曲折进程。列宁在于国际工人运动中与第二国际的罗莎·卢森堡和卡尔·考茨基的思想交锋中,产生很多积极的思想成果；俄国的革命传统成为列宁民主集中制产生的历史文化基础；与党内各种派别的斗争的经验教训的总结也对列宁产生过十分重要的影响,这些共同构成了列宁民主集中制形成的思想来源。其次,本文阐述了列宁民主集中制思想形成的历史必然性和历程。列宁的民主集中制思想也有它赖以产生的历史必然性和形成的几个阶段,列宁民主集中制思想的形成是基于俄国历史形势的变化、斗争发展以及斗争任务的改变而不断地加以完善的。就其本质而言,民主集中制原则是由无产阶级政党的根本性质所决定的,不是由秘密时期的特殊性所决定的；民主集中制原则是由无产阶级的历史使命所决定的,也是由无产阶级政党的发展规律所要求的。按时间的脉络进行梳理,列宁坚持和发展民主集中制的创立经过了三个阶段。第三,本文阐述了列宁民主集中制概念的科学内涵、内容、原则体系和政治功能,这是列宁民主集中制思想体系的基础。其内容主要为：其一,民主集中制概念的科学内涵。列宁认为民主集中制是一个内涵丰富、层次多样的概念,列宁给党规定的民主集中制,是民主制加集中制,概括地说,就是民主基础上的集中和集中指导下的民主相结合。这一思想内涵无产阶级政党层面上,国家政权结构和经济管理层面上得到扩展；其二,按照发展脉络来把握民主集中制思想的内容,包含坚决服从党的组织纪律；党内要充分实行民主；实行集体领导,防止权力过分集中；加强党内监督；加强制度化建设等五个方面的内容。其三,民主集中制遵循党员主体原则、公开性原则、平等原则、参与原则、选举原则、监督原则、民主和集中相结合的原则、尊重多数和保护少数的原则以及直接民主和间接民主相结合的原则；其四,其政治功能体现为,民主集中制有助于增进党的团结、有助于密切党群关系,有助于实现科学决策,有助于带动人民民主。理论内涵和内容,基本原则和政治功能共同构成列宁民主集中制度的科学内涵。第四,制度建设是列宁民主集中制思想的重要。理论只有上升到制度建设的层面才能更好地指导实践。正是基于对制度建设重要性的认识,在指导俄国无产阶级政党建党的实践中,列宁高度关注民主集中制制度建设的问题,使俄共的民主集中制建设走向规范化和程序化的轨道。第五,阐述列宁民主集中制的历史命运。列宁民主集中制思想,是列宁对俄共(布)执政经验的初步总结,是中国共产党民主集中制思想的重要来源。探讨苏联解体和列宁民主集中制思想的关系,苏联民主集中制建设中的经验教训,可以更好的理解,虽然我们党今天的执政环境和列宁执政时期已经发生了很大的变化,列宁民主集中制思想也难免存在种种局限和不足,但研究列宁民主集中制思想对我们党执政仍然有着重要的启示意义。第六,评析各种质疑歪曲和误解,这是列宁民主集中制思想体系的重要组成部分。评析和批判对列宁民主集中制理论的误解和歪曲,恢复列宁民主集中制理论的本来面目。传统的关于列宁民主集中制的认识,都存在着一些不科学的或不正确的成分；不少西方学者极力攻击列宁新型无产阶级政党学说的言论,也都是严重违背历史事实的。通过对“批判的再批判”重新认识列宁无民主集中制,恢复列宁民主集中制理论的本来面目,民主集中制理论是列宁主义理论体系中的一个重要的有机组成部分。也是建设有中国共产党党建学说的理论基石,其科学价值对今天有重要的启迪意义。