改革开放以来，经济的发展带来了经济规模和经济实力的大幅跃升，也给社会生活带来了深刻的变化。在经济领域，以所有制为核心的变革，是多种所有制的不断发展，新的经济力量日趋壮大。在思想领域，信息化的发展提供了更为高速便捷的交流方式，使社会热点的讨论、争论比任何一个时代都要丰富多彩；传播模式的变革，使多元价值观的碰撞展现得淋漓尽致。在社会领域，随着经济结构、思想意识的变革，不同社会阶层的差异正在日趋清晰和稳定。当前，无论是继续深化改革，还是引领社会思潮，都需要凝聚社会共识，形成合力。但社会分层的客观现实，是凝聚社会共识必须要面对的挑战。一方面，随着社会分层的发展和演进，构成社会的阶层更加细分，这种细分，是凝聚社会共识首先要面对的主体问题；另一方面，社会分层的成因是社会分歧的根源，是凝聚社会共识必须要面对的挑战，只有充分了解社会分层的成因，才能推动形成各阶层都能够接受的最大公约数。这就使得在社会分层视域下研究社会共识的形成具有相当的现实意义。对社会分层的结构研究、社会共识的形成路径研究、以及分析社会分层对社会共识的挑战，探索凝聚社会共识的合理对策，是新形势下思想政治教育工作的一个着力点，是马克思主义思想政治教育这门学科对现实问题的回应。简而言之，以“人”和由人构成的“社会阶层”作为思想政治工作的对象，社会阶层主体多元、价值多元、和信息传播方式的变革是凝聚社会共识必须要面对的挑战。提高思想政治工作的针对性和有效性，要以社会阶层为基础，对思想政治工作的对象进行细分；培育和践行社会主义核心价值观，重视传统文化的共识功能，是价值多元背景下凝聚社会共识的客观需要；重视互联网和自媒体时代的载体设计，是信息传播模式变革的必然选择。