伴随着互联网金融的飞速发展,P2P网络借贷于2005年登上了历史的舞台,世界上第—个P2P网络借贷平台在英国诞生。2007年,我国第一个P2P网贷平台“拍拍贷”上线,一种新型的融资方式正式在我国出现。由于缺乏相应的监管,整个行业处于野蛮生长的姿态。2013年末,P2P网络借贷进入了剧烈的“洗牌期”。在此期间,不断有P2P网络借贷平台停业或者跑路,对P2P网络借贷的质疑不绝于耳。在此背景下,本文希望能探究P2P网络借贷背后的经济学内涵。经过相关文献的梳理,现有文献涉及P2P网络借贷,主要从信息不对称的角度切入,研究信息披露对借贷行为的影响,对于P2P网络借贷平台的运行机制、经济学理论基础目前的研究鲜有涉及,缺乏深刻认识P2P网络借贷平台的经济学理论作为实践指导。因此,本文的研究在现有关于互联网金融,特别是有关P2P网络借贷平台的研究中,思路与视角都是较为新颖的。在P2P网络借贷平台上,借款人只需提供必要的个人信息,由平台进行相应的审核后,便可以在平台上发布借款,而出借人也通过平台向借款人借出资金,平台的良好运转是整个交易达成的重要保障,P2P网络借贷平台是一个典型的交易中介,它连接了借款人和出借人两方用户。因此,本文准备从双边市场的角度切入,验证P2P网络借贷平台的双边市场特征,进一步用双边市场理论加以指导。本文逐一验证了 P2P网络借贷平台的双边市场特征,即价格结构具有倾斜性、双边用户需求具有互补性、双边用户收益具有异质性和网络外部性。进一步,本文在P2P网络借贷平台双边性检验的基础上,准备进一步量化研究其自网络外部性和交叉网络外部性的大小。本文选取了“人人贷”2014年1月1日至2014年12月31日的数据,建立计量模型实证检验了 P2P网络借贷平台的双边市场特征。我们发现P2P网络借贷平台存在着显著的网络外部性,即借款人和出借人群体的数量,会显著影响到出借人和借款人使用平台获得的效用。具体表现为,随着出借人(借款人)群体数量的增加,自身使用P2P网络借贷平台获得的效用是下降的;随着出借人群体数量的增加,借款人使用平台能够获得更多的效用;随着借款人数量的增加,出借人使用平台也能获得更多的效用。进一步研究发现,正的交叉网络外部性会给平台带来规模效应,而负的自网络外部性产生的拥挤效应不利于平台的发展。据此,本文认为P2P网络借贷平台应该发挥正的交叉网络外部性的规模效应,通过优化价格结构、提升服务质量等手段吸引更多的出借人在平台上注册,扩大平台的容纳能力,同时建立各个平台间借款人信用信息共享机制,将借款人的违约信息纳入征信系统,将不良借款人排除在外,有效解决负的网络外部性带来的不利影响。