本文以婚姻、家庭、财产关系、刑事司法为线索，综合考察宋代女性的法律地位。全文共分五章十四节，主要涉及到以下内容和观点： 古代女性的主要活动领域是婚姻家庭，西方学者甚至认为女性的全部生活就是婚姻。所以婚姻家庭作为探讨宋代女性法律地位的主要内容，作为前两章。其中第一章所要探讨的是，透过法律规定，审视女性生活中所表现出来的婚姻自主权和家庭中的母权问题。在婚姻自主权中，法律的规定与现实生活既相支持，又有发展；从有关婚姻的成立、解除以及宋代婚姻所具有的时代特点等方面，了解宋代女性的法律地位。本章共设计三节内容：第一节婚姻成立时的有限自主权；第二节婚姻解除时的女性地位；第三节由婚姻特点反映出的女性法律地位。女性法律地位最高的表现是母权，她是家长权的一部分，是家长权的自然延伸，若没有家长权中关于父母、祖父母双重性别的规定，母权无以得到支撑。此时重要的是法律规定，当然，习惯也是一方面的重要因素。母权在家庭中的表现分为两种情况，第一种是一般家庭中的母权，其具有普遍性的意义；第二种是皇家女性的母权，出此透视宋代的母后临政，既是母权的重要表现，而且由于法律（包括皇家家法）对官僚机制的有效调整，使得由于母后临政所可能发生的外戚干政问题得到很好的解决，从而成为女主临政最佳和最成熟的方式。本章共计四节。前两节如前所述。第三节是孝行对母权的维护，从法律规定的伦理中阐释母权。第四节是其他女性的法律地位，从法律上阐释妻妾姑姊身份女性的法律地位。 第三章女性在财产关系中法律地位，是宋代女性享有较高法律地位的又一表现。宋代法律详为规定了女性财产继承权，表明对女性财产继承的重视和女性经济法律地位的提高，而且成为宋代女性法律地位高涨的经济基础所在。 第四章是女性在刑事司法中的法律地位，着重探讨女性的犯罪与处罚及其所得到的法律体恤。共有两节，第一节女性在刑事中的法律地位，主要探讨女性犯罪与处罚，以及侵犯女性的犯罪及处罚和女性对古代刑罚改革的重要影响。第二节女性在司法中的法律地位，探讨女性在司法中所享有的体恤和女性在诉讼中所享有的权利。 宋代女性在婚姻和家庭中享有较高的地位，并拥有较多的财产继承权，以及女性所表现出来的诉讼权利，说明宋代女性有比较高的法律地位，原因在哪里？在第五章原因略探中探讨。共有四节，第一节宋代商品经济的发展。比较发达的商品经济是宋代女性广泛参与民事活动的重要因素。第二节宋代女性文化素质的普遍提高。第三节宋代文化的多元性。宋代多元文化决定了儒家关于女性的理论受到冲击，形成比较宽松的文化信仰体系，成为女性地位较高的思想基础。第四节女性的职业。劳动诀定人的生产地位。宋代女性的职业虽然仍然受“男外女内”模式的限制，但是，由于女内职业规模的相应扩大，使得女子所取得的劳动成果日益增加，成为女性法律地位较高 内 容摘要的又一经济基础。 社会经济的发展和女性的基本生产劳动，决定了女性在家庭乃至社会的主要地位。经济的发展是女性法律地位提高的重要物质基础，广泛参与生产劳动，推动着女性地位的转变。但是，由于社会情况的复杂，生产劳动不是诀定女性法律地位的唯一因素，女性地位的升迁跌落，与儒家思想的影l响程度也有密切关系。