十一届三中全会以来,我国经济飞速发展,尤其是被抑制多年的民营经济取得了令人瞩目的成绩,在我国经济结构中所占的比重逐步增加,发挥了越来越广泛的作用。正式的信贷机构一般只为传统的大型重工业企业提供充足的贷款,民营企业和家庭由于产业限制,很大一部分不符合正式信贷机构的要求而很难取得贷款。这种供需上的不平衡,催生了民间信贷。民间信贷是为了满足民间的借贷需求自发形成的,是游离于正式信贷监管之外的非官方信贷流通活动和组织。一方面,它具备了许多正式信贷机构所不具备的优势,如信息优势和担保优势等,为经济发展提供了更为便利和灵活的资金支持,缓解了民间信贷的供求矛盾,推动了社会经济的发展,这可从东部沿海地区在快速发展经济中,民间信贷所起的作用看出来;另一方面,民间信贷的发展在一些方面弥补了正式信贷机构的不足,两者可以发挥各自的比较优势,互相合作,实现业务上的扩大和渗透,共同为经济增长做贡献;但是,民间信贷因缺乏相应的政府监管而存在一定风险,因缺乏合法的法律地位而存在发展起来比较困难等。本文以宁夏回族自治区同心县、盐池县和贵州省普安县为例,从规模、供需主体、利率水平、期限结构和交易方式等方面分析西部地区民间信贷的现状;并以此为基础,从正反两方面说明民间信贷对我国西部地区经济发展的影响;进而给出了我国西部地区民间信贷的发展策略。本文认为应该从政府立法,国家规范,西部地区自身学习借鉴和深刻认识本地区社会宗教文化传统等方面选择适合西部地区经济状况的民间信贷发展策略。