华东地区在我国地位突出,其气候和降水变化特征倍受世界关注。本研究利用1960-2012年华东地区159个站点6-8月降水数据、国家气候中心74环流指数数据以及美国国家海洋和大气管理局的高度场和风场等月平均资料,运用趋势分析、小波分析、经验正交函数分解(EOF)、旋转经验正交函数分解(REOF)和奇异值分解(SVD)等方法研究了华东地区夏季降水的时空分布及其与500hPa位势高度场的关系,并从降水异常年的环流形势探讨降水异常的气候原因。结果显示:(1)华东地区夏季总降水量以90年代初为界分为两个阶段,前期降水偏少而后期降水明显偏多。从各区域夏季总降水量时间分布特征看,浙江、福建和江西三省分布情况与华东地区一致,安徽与江苏分布情况一致,具有显著的10~12年变化周期,与华东整体分布相异明显,山东地区是唯一夏季总降水量呈现减少趋势的区域。(2)华东地区夏季降水空间分布特征明显,除个别高海拔山区外,夏季降水占全年降水的比例呈现南少北多分布。除山东外,华东地区降水气候倾向率以正值为主,表明华东地区夏季降水趋势为南增北减分布。华东夏季降水经EOF分解后特征向量载荷主要为南负北正分布,表明华东夏季降水南北反相位变化,分界线位于安徽与江苏中部。(3)华东地区夏季降水依据REOF载荷绝对值是否超过0.5分为五个气候区:Ⅰ区包括山东地区中北部;Ⅱ区包括山东南部和江苏、安徽两省中部偏北区域;Ⅲ区包括安徽、江苏两省中南部、江西北部和浙江西北部及上海地区;Ⅳ区包括江西中部、浙江除西北部以外区域及福建中部偏北区域;Ⅴ区主要包括江西南部和福建中南部。经区域划分后,华东各区域夏季降水差异显著,为制定区域性防灾减灾政策提供依据。(4)华东地区夏季各月降水与500hPa位势高度场相关性存在差异。6月份主要突显华东沿海的负相关关键区,7、8月份主要突显以朝鲜半岛及黄海地区为中心的正相关关键区,7月份两场的相关性最好。整个夏季平均SVD分解结果与7、8月份一致,说明7、8月份降水与500hPa位势高度场关系更能代表夏季平均情况。(5)降水偏多年500hPa高度场西太平洋副高西伸且面积较大,加之华东上空存在低压槽,850hPa高度上太平洋海域东风携大量水汽与南亚暖湿气流在菲律宾东北部海域汇合北上至我国华东地区,此系统配置有利于华东地区形成降水;降水偏少年副高减弱东退导致两股气流汇合地点东移至150°E无法将充足水汽输送至华东地区形成降水。