随着信息技术的不断更新和发展,互联网进入了社会生活的各个领域,网民数量越来越多,在虚拟的网络空间中,存在着群体极化现象。该现象的出现往往伴随着社会热点事件、群体性事件、重大突发事件,也是社会矛盾尖锐的表现。现实生活中的热点事件会随着网络快速传播,在网络空间中呈现出两极分化,从而形成了网络群体极化现象,该现象作为一种社会现象,学术界对此研究并不多,应该提升对此类现象的关注和研究力度。网络群体极化现象形成过程受多种因素影响,包括社会环境、网络群体、网络环境等,是一种错综复杂的网络现象,网络群体极化如同一把双刃剑,对社会同时起到了积极和消极作用,如果听之任之、放任不管,那么就会引发网民一系列的道德风险问题。从社会发展角度而言,网络群体极化有着存在的意义和价值,但同时也会给社会管理带来了一定困扰和阻碍,只有厘清极化影响,分析各方的多重需求,才能够制定出切实有效的应对措施,提升网络部门对网络世界和网络现象的管控能力。本文运用文献分析法,归纳出了群体、网络群体以及群体极化的概念。并从社会心理学、传播学和参与主体这三个视角对网络群体极化进行分类,总结出网络群体极化具有反复性、主体复杂性、虚实互动性和限时批判性的主要特征。运用案例分析法和对比分析法分析了“榆林产妇坠楼案”和“江歌案”这两个典型案例中的网络群体极化现象在舆情演化过程中出现的不同时机,以及产生网络群体极化的不同原因,从而归纳网络群体极化过程的一般规律。在对网络群体极化现象深入理解的基础上,分析出网络群体极化可能会导致的道德风险,包括出现网民道德绑架现象,网络暴力、网络谣言蔓延和反社会情绪滋生等。最后,从政府、媒体和网民自身这三个层面提出了规避由网络群体极化引发的道德风险防控策略。