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斯蒂芬·克莱恩是美国十九世纪最有才华的小说家之一, 1895年,小说《红色英勇勋章》的出版使其一夜成名。这部小说是他的成名之作,也是他文学创作的顶峰,被誉为是一部描写美国内战的经典之作。本文即探讨这部小说的写作手法。论文共分三章,分别从三个方面来论述小说的写作手法。第一章主要讨论小说中的心理描写。小说以美国南北战争为背景,描写一个年轻新兵两天的战斗经历。但作者精细描写的并不是战争本身,而是主人公在战斗中的感受。小说虽然描写的是美国南北战争中的一个场景,激烈斗争场面与其说是在外界,毋宁说是在人的内心中。作者的重点不在故事情节上,而是致力于心理活动的刻画,内心思想斗争的剖析,突出主人公从幼稚到成熟过程中对外界的心理反应。全书宛如一段长长的内心对话—主人公亨利的分裂的自我在相互争辩,而战斗场面只是作陪衬的背景而已。第二章主要论述小说中形象主义写作手法的运用。作者以第三人称进行叙事,始终围绕小说主人公亨利在不同环境和不同阶段的心理变化,丝丝入扣地把故事呈现在读者面前。而叙述视角的有限性则使战争场面局限于个人所见,读者得到的也只限于主人公亨利的所见所闻,所思所想,带有强烈的主观色彩,真实地再现了战争给一名普通士兵带来的心理影响。故事以全知叙述人客观地叙述外部世界引出主要人物亨利,继而进入其内心世界,并以此为中心意识展开,既反映人物的内心世界又从外部客观的呈现人物的状况与所处的环境。由于亨利思想的不成熟,他对大量有限的残缺不全的感觉片断加以猜想推测,将那些模糊不清的、稍纵即逝的瞬间印象呈现给读者,所以读者获得的信息都是残缺的,不完整的,甚至是歪曲的。在不同心理阶段的不同感情的驱使下,亨利对其周围环境的理解是不同的。作者着重再现亨利的个人感受,小说中对于意象的运用给人留下了深刻的印象。首先,小说中颜色词比比皆是,读者几乎找不到哪一页没有颜色词的,而其中很多都具有象征意义。如,红色象征战争,流血,死亡,激越的情绪等;黑色象征愤怒,仇恨,死亡,未知等。克莱恩在小说中还用了大量的动物的意象来展现战争使人丧失理智,丧失人性。生与死、血与火的战争环境使人的本性暴露无遗。